Poliția britanică a anunțat vineri arestarea unui bărbat în vârstă de 26 de ani, suspectat de uciderea foste deputate conservatoare Ann Widdecombe. Femeia, în vârstă de 78 de ani, a fost găsită decedată la domiciliul său, cu leziuni grave, după ce poliția a fost notificată joi, după prânz, în zonă rurală din sud-vestul Angliei, în Newton Abbot, la aproximativ 15 km de reședința sa.
Un purtător de cuvânt al poliției a precizat că ancheta pentru „crimă” a fost deschisă imediat, fiind în curs investigații pentru a stabili circumstanțele decesului. În declarațiile sale, Matt Longman, adjunctul șefului poliției din Devon și Cornwall, a menționat că deocamdată nu există informații care să sugereze legături cu terorismul sau motivații politice în acest caz.
Contextul situației și profilul victimei
Ann Widdecombe a fost o figură cunoscută în peisajul politic britanic. Deputată conservatoare între 1987 și 2010, ea a ocupat și funcția de secretar de stat pentru penitenciare între 1995 și 1997. În ultimii ani, Widdecombe s-a distanțat de Partidul Conservator, alegând să se alăture partidului antiimigrație Reform UK, fiind ulterior purtătoare de cuvânt.
Susținătoare ferventă a Brexitului, ea a părăsit Partidul Conservator în 2019 și a fost aleasă deputată europeană sub steagul Reform UK. În cariera sa politică, Widdecombe a fost recunoscută pentru opiniile sale conservatoare în domenii sociale și pentru franchețea sa.
Opinii și activitate politică
În discursurile sale, Widdecombe s-a manifestat adesea prin poziții ferme. Ea s-a opus avortului și egalizării vârstei de consimțământ pentru relațiile sexuale între homosexuali și heterosexuali. A apărat politica ce prevedea punerea cătușelor deţinutilor însărcinați în timpul nașterii pentru a preveni evadarea, și a criticat mamele singure, pe care le considera modele negative.
De asemenea, a fost cunoscută pentru opoziția față de vânătoarea de vulpi cu câini și pentru declarația în care i-a spus fostului lider conservator Michael Howard că are „ceva întunecat în el”. În discursurile sale, a spus că nu a avut niciodată relații sexuale și că s-a convertit la catolicism ca gest de protest față de hirotonisirea femeilor ca preoți în Biserica Anglicană.
Activitatea publică după pensionare și opinii personale
După ieșirea din Parlament, Widdecombe a participat la emisiunea de talente „Strictly Come Dancing” în 2010, unde, deși a fost criticată pentru stilul de dans, a fost apreciată pentru autoironie. Ea a comentat că decizia de a prezenta cupluri de același sex în emisiune nu corespundea valorilor sale familiale.
A fost implicată politic în continuare, fiind membră a Parlamentului European între 2019 și 2020, și a susținut cauza Brexitului până în ultimul an al activității sale publice.
Reacții și omagii post mortem
După anunțul decesului și înainte ca ancheta să fie în curs de desfășurare, foști colegi din Partidul Conservator și din Reform UK au adus omagii. Nigel Farage a spus că Widdecombe a avut un rol decisiv în finalizarea procesului Brexit, afirmând că „ne va lipsi tuturor”.
Fostul prim-ministru Boris Johnson a numit-o „o susținătoare eroică a Brexitului și o mare oratoare, capabilă să entuziasmeze publicul conservator”.
Liderul opoziției, Keir Starmer, a calificat ancheta drept „cu adevărat șocant”, iar Kemi Badenoch, lidera conservatorilor, s-a declarat „consternată” de această „oribilă” tragedie.
Poliția continuă investigațiile pentru a clarifica toate circumstanțele în jurul decesului fostei deputate, iar cazul a atras atenția în contextul unor tragice evenimente de acest gen din ultimii ani.
