România nu ar fi avut șanse de calificare la Campionatul Mondial din 2026, chiar și în scenariul unei extinderi a turneului finale la 64 de echipe, conform simulațiilor efectuate pe baza preliminariilor și planurilor discutate de FIFA.
Simulări privind calificarea României
Rezultatele simulărilor indică faptul că naționala română nu s-ar fi numărat printre echipele calificate, chiar dacă competiția s-ar fi desfășurat cu 64 de echipe, față de cele 48 actuale. În această variantă, alte naționale precum Italia, Polonia, Kosovo, Danemarca, Bolivia, Venezuela, Peru, Emiratele Arabe Unite, Oman, Indonezia, Surinam, Jamaica, Noua Caledonie, Nigeria, Gabon și Camerun ar fi beneficiat de locuri suplimentare.
Participarea României la preliminarii și motivul eliminării
Naționala pregătită de Mircea Lucescu a încheiat preliminariile pe locul 3 din Grupa H, în care au mai evoluat Austria, Bosnia și Herțegovina, Cipru și San Marino. România a adunat 13 puncte, față de 19 ale Austriei și 17 ale Bosniei și Herțegovina.
Rezultatele decisive au fost remiza cu Cipru (2-2) și înfrângerea din deplasare cu Bosnia (1-3). Deși a obținut calificarea în baraj datorită performanței din Liga Națiunilor, a fost eliminată în semifinala play-off-ului de Turcia, scor 0-1.
Istoricul participărilor la Campionatul Mondial
Ultima prezență a României în turneul final mondial a avut loc în 1998, când a fost eliminată în optimile de finală de Croația. În total, tricolorii au participat de șapte ori, cea mai bună performanță fiind sfertul de finală din 1994, după victoria cu Argentina de la turneul din Statele Unite.
Se află în prezent în fața unei încercări de calificare pentru ediția din 2026, unde luptă din postura de selecționer cu Gheorghe Hagi pe bancă, pentru a reuși să revină la un turneu mondial după o absență de aproape trei decenii.
