Papa Francisc la Tacloban, Filipine, în ianuarie 2015. Imagine: JOHANNES EISELE / AFP / Profimedia
În mijlocul unui taifun, care lovea în afara sezonului, Papa Francisc a ținut un discurs în fața a sute de mii de pelerini, emoționați, adunați în centrul Filipinelor.
Organizatorii evenimentului l-au sfătuit pe Papa să anuleze slujba din aer liber din 2015 de la Tacloban, din cauza vremii nefavorabile.
Cu toate acestea, Papa Francisc a continuat, zburând prin uraganul care se abătea asupra capitalei Manila, spre Tacloban, pentru a celebra o slujbă în memoria celor peste 6.000 de persoane care au pierit în urma super taifunului Haiyan din 2013.
În timp ce se deplasa cu papamobilul prin parcarea aeroportului, salutând mulțimea, palmierii se legănau violent sub furtună.
În cea mai mare țară romano-catolică din Asia, Papa a avut un statut de celebritate. Religia, adusă de spanioli în secolul al XVI-lea, a devenit parte integrantă a societății și dobândind o intensitate distinctivă. Filipine are peste 85 de milioane de catolici, reprezentând aproximativ 80% din populație.
Filipinezii simt o pierdere profundă după dispariția „Bunicului Francisc”
Slujba de la Tacloban, alături de apropierea de credincioși și apelurile sale la dreptate, i-au adus o afecțiune deosebită celor 80 de milioane de catolici filipinezi.
Mulți au descris moartea sa ca pe o pierdere profundă, resimțită ca un orfanism. Slujbe de condoleanțe au fost organizate peste tot în țară.
„Lolo Kiko” sau „Bunicul Francisc”, a fost un adevărat tată pentru noi, a spus cardinalul Jose Advincula, arhiepiscop de Manila, în timpul unei slujbe matinale, acompaniate de imnuri corale.
Printre cei ce au rugat pentru odihna veșnică a Papei s-a aflat și Ina Delos Reyes, o tânără de 32 de ani care îl văzuse pe Papa într-o scurtă apariție în Piața Sfântul Petru, în Duminica Floriilor.
„Nu credeam că va fi ultima dată. Toți cei prezenți erau fericiți să îl vadă. Am trăit durerea, chiar dacă nu l-am cunoscut personal. A fost o pierdere profundă pentru păstorul Bisericii.”, a spus ea.
În districtul Caloocan, cardinalul Pablo Virgilio David a ținut o slujbă și o predică, care a reflectat ideile Papei Francisc.
„Papa Francisc ne-a învățat cum să ne tratăm pe noi, dar și pe cei din afara comunității catolice. Ne-a arătat cum să tratăm fiecare om ca pe un pelerin al speranței”, a afirmat David.
Cardinalul Advincula a descris vizita Papei Francisc din 2015 ca pe un eveniment memorabil.
Președintele Filipinelor, Ferdinand Marcos Jr, a declarat că Papa Francisc a fost „cel mai bun papă al vieții mele”, exprimându-și profundul regret.