Un zgomot persistent, comparabil cu scene din filme sau cu un aspirator cu filtru blocat, afectează locuitorii din apropierea centrului de date din Dowagiac, situat în Michigan. Zgomotul, generat de echipamentele de răcire folosite în centrele de date, a ajuns la niveluri de aproape 80 de decibeli în anumite momente, fiind perceptibil și în interiorul caselor.
Impactul zgomotului asupra comunității
Zgomotul a crescut odată cu extinderea infrastructurii pentru servere, care produce o cantitate mare de căldură. Pentru a preveni deteriorarea echipamentelor, aceste centre trebuie răcite continuu, utilizând ventilatoare și sisteme de aer condiționat. În 2022, Billy Finn a măsurat nivelul zgomotului în exteriorul casei sale, indicând un mediu de aproximativ 52 de decibeli, cu variații de până la 78 de decibeli. În interior, nivelul scade la circa 39 de decibeli atunci când ferestrele și ușile sunt închise, dar zgomotul rămâne perceptibil, în special noaptea.
Locuitorii spun că nu mai pot deschide ferestrele în zilele calde, fiind nevoiți să evite să petreacă timp în curte din cauza durerilor de cap. O mamă își exprimă îngrijorarea pentru copilul său, al cărui dormitor se află pe partea orientată spre centrul de date.
Reglementări și reacția autorităților
Orașul Dowagiac a stabilit o ordonanță privind nivelul de zgomot industrial, cu limite de 65 de decibeli în timpul zilei și 55 de decibeli noaptea. Compania responsabilă pentru centrul de date a fost amendată pentru depășirea acestor limite, însă contestă metoda folosită pentru măsurători. Zgomotul persistent a condus la măsuri legale din partea unor locuitori, care au deschis un proces colectiv împotriva companiei.
Tehnologii alternative și investiții
Producătorii de hardware caută soluții mai silențioase, precum sistemele de răcire cu lichid, care reduc sau elimină nevoia de ventilatoare mari. Aceasta ar putea ajuta la diminuarea nivelurilor de zgomot generate de centrele de date.
Alliance Cloud Services, deținătoarea centrului de date, a anunțat intenția de a investi 100 de milioane de dolari pentru transformarea facilității. Înlocuirea echipamentelor de minerit de criptomonede cu infrastructură dedicată inteligenței artificiale și roboticii avansate continuă. Conducerea estimează crearea a până la 500 de locuri de muncă, iar jumătate dintre echipamentele de minerit au fost deja oprit. Restul urmează să fie eliminate în următoarele luni.
Compania a anunțat, de asemenea, cumpărarea de terenuri în zona centrală, pentru crearea unei zone tampon. Aceasta ar putea include preluarea unor proprietăți ale vecinilor nemulțumiți, însă problema locuitorilor care refuză să părăsească zonele în care trăiesc nu a fost încă rezolvată.
Contestații și impactul asupra mediului
Mai mulți rezidenți au intentat un proces colectiv, acuzând compania de neglijență și afectarea drepturilor de proprietate. Zgomotul, combinat cu consumul crescut de energie și apă al centrelor AI, evidențiază impactul privind mediul și comunitățile apropiate. Problematica zgomotului, deși minoră în raport cu alți factori, și consumul energetic reprezintă principalele teme de discuție legate de noile facilități tehnologice.
