Covenant, un startup american din domeniul apărării, a prezentat oficial o rachetă de croazieră denumită „Anthem”, destinată să fie produsă în serie mare și cu costuri relativ reduse. Anunțul a fost făcut după doi ani de dezvoltare, pe fondul eforturilor SUA și ale aliaților de a-și reface stocurile de armament cu rază lungă de acțiune, epuizate în conflictul cu Iranul. Covenant susține că această rachetă poate fi utilizată în cadrul unui potential conflict cu China, fiind concepută pentru utilizare în volume mari.
Detalii despre rachetă și capacități tehnice
Racheta „Anthem” este o armă de croazieră lansată de la sol, cu o încărcătură utilă de peste 200 kg. Propulsia sa se bazează pe un motor-rachetă cu combustibil solid pentru decolare, iar pentru zborul de croazieră folosește un motor cu reacție alimentat cu combustibil greu. În ultimul an, Covenant a efectuat peste 200 de teste cu această rachetă.
Racheta poate fi utilizată în aliniament cu alte arme precum rachetele de croazieră Tomahawk, cu raze de acțiune între 1.000 și 1.600 km, ori JASSM-ER de la Lockheed Martin, cu o rază de aproape 1.000 km.
Context industrial și impact strategic
Michael Kaufman, CEO și cofondator, afirmă că armele similare realizate de cei mai mari contractori din domeniu sunt produse în cantități mici și la prețuri mari. El precizează că scopul companiei Covenant este să democratizeze aceste tehnologii, reducând costurile și mărind volumul de producție.
Startup-ul, fondat în 2024, a atras peste 250 milioane dolari din investiții private și fonduri speciale, cu un sprijin major din partea investitorilor din Silicon Valley. La momentul actual, compania are peste 200 de angajați distribuiți în Statele Unite, Germania și Israel.
Planuri de producție și utilizare regională
Covenant intenționează să producă mii de unități anual, având în vedere posibilitatea unui conflict cu China. Racheta este gândită pentru a fi folosită pentru apărarea insulelor aliatului din regiunea Pacificului, precum Filipinele, fără a depinde de operațiuni navale sau aeriene cu echipaj uman.
Prețul estimat al fiecărei rachete odată cu atingerea capacității maxime de producție se situează în suta de mii de dolari. În prezent, compania are comenzi în valoare de aproximativ 150 milioane dolari și se prevede începerea livrărilor în 2027.
Capacitatea de producție și distribuție
Fabrica din Dallas, cu o suprafață de 9.750 metri pătrați, va fi operațională începând miercuri, urmând să atingă o capacitate de producție de 5.000 de rachete pe an. O unitate similară în Saxonia, Germania, va produce de asemenea 5.000 de unități anual, iar o facilitățenie mai mică din nordul Israelului va putea produce 2.000 de rachete pe an.
Livrările internaționale, inclusiv către armata SUA, vor începe în 2027, iar până la sfârșitul anului se estimează că prima serie de rachete „Anthem” va fi livrată în Germania.
