Israel a declanșat, miercuri, acțiuni militare împotriva forțelor siriene și a oraşului Damasc, într-o escaladare neașteptată pentru autoritățile siriene, potrivit unor surse apropiate de aceste forțe, după ce armata a fost acuzată de uciderea a zeci de oameni în oraşul druz Sweida.
Damasc se aştepta la sprijin din partea Statelor Unite şi a Israelului pentru desfăşurarea trupelor în sudul ţării, în pofida avertismentelor repetate din partea Israelului, potrivit surselor, care includ oficiali politici şi militari sirieni, diplomaţi şi specialişti în securitate regională.
Această aşteptare se baza pe declaraţii publice şi private ale reprezentantului special al SUA pentru Siria, Thomas Barrack, precum şi pe discuţii preliminare privind securitatea cu Israelul, au declarat sursele. Barrack a cerut o administrare centralizată a Siriei ca „o singură ţară”, fără zone autonome.
Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat american a refuzat să comenteze discuţiile diplomatice confidenţiale, dar a declarat că Statele Unite susţin unitatea teritorială a Siriei. „Autoritățile siriene au obligația de a asigura protejarea tuturor sirienilor, inclusiv a grupurilor minoritare”, a declarat purtătorul de cuvânt, îndemnând guvernul sirian să identifice și să pedepsească autorii violenței.