O rachetă Tomahawk este lansată de pe distrugătorul american USS Curtis Wilbur (DDG 54) în cadrul unui exercițiu cu foc real în Marea Filipinelor, 27 mai 2019. Sursa foto: ABACA / Abaca Press / Profimedia
Ministerul Apărării al SUA a autorizat Casa Albă să livreze Ucrainei rachete de croazieră Tomahawk cu rază extinsă de acțiune, după ce a fost evaluat că această măsură nu va duce la epuizarea excesivă a stocurilor americane, conform CNN. Decizia finală, de ordin politic, aparține președintelui Donald Trump, conform a trei oficiali americani și europeni citați de publicație.
În debutul acestei luni, Trump a afirmat, în timpul unei întâlniri de lucru cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski la Casa Albă, că ar prefera să nu transmită aceste rachete Ucrainei, menționând: „pentru că nu dorim să reducem echipamentele de care avem nevoie pentru protejarea propriei țări”.
Statul Major al armatei americane a prezentat Casa Albă evaluarea sa la începutul lunii, chiar înainte de întâlnirea lui Trump cu Zelenski, care a insistențiat asupra livrării acestor rachete pentru a ataca mai eficient instalații petroliere și energetice aflate profund pe teritoriul Rusiei. Rachetele Tomahawk dispun de o rază de acțiune de circa 1.600 de kilometri.
Țările aliate ale SUA din Europa au fost încurajate de această evaluare, considerând că Washingtonul nu mai are motive întemeiate pentru a refuza furnizarea rachetelor, au declarat doi oficiali europeni. Cu câteva zile înainte de întâlnirea cu Zelenski, Trump afirmase că SUA dețin „o cantitate semnificativă de rachete Tomahawk” pe care le-ar putea, teoretic, furniza Ucrainei.
Totuși, oficialii americani și europeni au fost surprinși când Trump și-a revizuit îndată poziția, declarând, în timpul discursului de la începutul întâlnirii cu Zelenski la Casa Albă, că SUA „au nevoie” de aceste rachete. În discuții private ulterioare, i-ar fi spus lui Zelenski că, în această etapă, Statele Unite nu vor furniza aceste rachete.
Decizia lui Trump a fost anunțată la o zi după o conversație telefonică cu președintele rus Vladimir Putin, care a menționat că rachetele Tomahawk ar putea fi utilizate pentru lovituri asupra unor orașe importante precum Moscova și Sankt Petersburg, însă fără a schimba semnificativ situația pe front și cu potențialul de a tensiona relațiile dintre Washington și Moscova.