Un nou vaccin experimentat în cadrul unui studiu clinic de fază 2 a arătat o puternică stimulare a răspunsului imun la pacienții cu cancer pancreatic, însă nu a demonstrat încă un impact semnificativ asupra prevenirii recidivei sau prelungirii perioadei fără boală. Cercetarea a inclus 144 de pacienți cu adenocarcinom pancreatic și mutații KRAS, toți tratați chirurgical și cu chimioterapie, fără semne vizibile de cancer la începutul studiului.
Rezultate privind răspunsul imun la vaccin
Participanții au fost împărțiți aleatoriu în două grupuri: 96 au primit vaccinul numit camupepimut, în timp ce 48 au fost supravegheați fără tratament imunoterapeutic. Protocolul de tratament a implicat șase doze inițiale administrate pe opt săptămâni, urmate de o pauză de două luni și patru doze de rapel.
Dintre cei 96 de pacienți vaccinați, 90 au fost evaluați pentru răspuns imun. La 89 dintre aceștia, adică 98,9%, s-a înregistrat o creștere semnificativă a celulelor T reactive la mutațiile KRAS. În peste 80% dintre cazuri, reacția imună a fost de peste nouă ori mai puternică față de nivelul de dinainte de vaccinare.
Celulele T sunt esențiale în recunoașterea și distrugerea celulelor tumorale, iar vaccinul a vizat antrenarea acestora să recunoască modificările genetice specifice tumorii pancreatice. Rezultatele arată că atât celulele T CD4, care coordonează răspunsul imun, cât și cele CD8, care pot ataca direct celulele canceroase, au fost activate de vaccin. În 87,6% dintre pacienții cu răspuns imun, aceste celule recunoșteau și mutația KRAS specifică tumorii lor.
Cercetătorii consideră aceste rezultate promițătoare, dar subliniază că următorul pas este investigarea dacă această reacție imună poate influența evoluția bolii.
Efectul asupra recidivei și supraviețuirii
Studiul nu a atins obiectivul principal, acela de a demonstra o diferență semnificativă în perioda fără boală între grupul vaccinat și cel de observație. Durata mediană fără boală a fost de 23,8 luni în grupul vaccinat și de 21,2 luni în cel de control, diferența fiind nesemnificativă statistic.
Cu toate acestea, anumite subgrupuri au prezentat rezultate mai favorabile. Pacienții fără ADN tumoral circulant detectabil în sânge la începutul studiului au avut o perioadă mai lungă fără recidivă sau deces în grupul vaccinat, cu 70% fără recidivă la 18 luni, comparativ cu 56% în grupul de observație.
De asemenea, pacienții care au înregistrat un răspuns imun mai puternic în urma vaccinului au avut tendința de a rămâne mai mult timp fără semne de boală. Însă cercetătorii precizează că aceste rezultate sunt exploratorii și nu modifică concluziile principale ale studiului.
Studiul continuă pentru a determina în ce măsură răspunsul imun stimulat de vaccin poate influența în final evoluția pacientului și recidiva cancerului pancreatic.
