Negocierile de marți dintre președintele rus Vladimir Putin și reprezentanții delegației americane nu au condus la progrese publice în privința unui posibil acord de pace în Ucraina, consilierul Kremlinului, Iuri Ușakov, indicând că „neînțelegerile teritoriale” nerezolvate reprezintă principalul obstacol, conform site-ului Reuters.
Iuri Ușakov s-a referit la revendicările Rusiei asupra întregii regiuni estice a Ucrainei, Donețk, în contextul în care o parte a acesteia rămâne controlată de Kiev, la aproape patru ani de când Vladimir Putin a trimis mii de soldați în Ucraina și peste un deceniu de la rebeliunea separatistă susținută de Rusia în Donețk.
Aproape toate țările recunosc Donețkul ca parte a Ucrainei, însă aceasta este una dintre cele patru regiuni din estul Ucrainei pe care Moscova a susținut că le-a „annexat” în 2022, în urma unor referendumuri despre care Kievul și statele occidentale au afirmat că au reprezentat „o farsă”.
Secretarul de stat american Marco Rubio a declarat pentru Fox News că războiul se limitează acum la 20% – sau puțin peste 5.000 km² din Donețk, o zonă pe care Rusia nu o controlează complet, însă o revendică.
„Momentan, se luptă pentru un spațiu de 30-50 km și pentru cei 20% din regiunea Donețk care nu este sub control rus. Efortul nostru – și cred că s-au făcut unele progrese – este să stabilim asupra căror aspecte pot fi convenit de ucraineni, ce le-ar asigura securitatea în viitor, astfel încât țara lor să nu mai fie invadată; ce le-ar permite nu doar să-și refacă economia, ci și să prospere, să devină o națiune cu o economie în creștere. În teorie, dacă totul este gestionat corect, PIB-ul Ucrainei ar putea depăși cel al Rusiei în zece ani”, a declarat șeful diplomației americane.
După aproape patru ani, totul s-a transformat într-un război de uzură, a adăugat Rubio, și, „din păcate, rușii demonstrează că sunt dispuși să piardă șapte mii de militari pe săptămână pentru a-și atinge scopurile”.
„Vladimir Putin a afirmat acum câteva săptămâni: «Poate dura mult timp, dar ne vom atinge obiectivele. Poate costa mai mult și va dura mai mult decât am anticipat, dar vom reuși». Cred că exact așa stau lucrurile pentru ei. Încercăm să aflăm dacă este posibil să punem capăt conflictului într-un mod care să protejeze viitorul Ucrainei și cu care ambele părți să fie de acord”, a mai spus Rubio.
Agenția Reuters a realizat o analiză a motivelor pentru care Donețkul are un rol crucial în negocierile de pace.
Motivul justificat al lui Putin pentru conflictul extins
Vladimir Putin a explicat, la momentul tragerii soldaților în Ucraina în 2022, că scopul său este „să protejeze populația supusă intimidării și genocidului… în ultimii opt ani”.
Ucraina și aliații săi au susținut că această declarație a Kremlinului reprezintă un fals pretext pentru un război de cucerire în stil colonial.
Afirmând aceste lucruri, Putin se referea la modul în care Ucraina a reacționat împotriva separatiștilor susținuți de Rusia din regiunile Donețk și Luhansk, care s-au delimitat de autoritatea Kievului în 2014 și au controlat porțiuni de teritoriu.
În conflictul care a urmat în estul Ucrainei, partea rusă și cea ucraineană s-au acuzat reciproc de bombardarea orașelor și civiliilor. Moscova a invocat populația vorbitoare de limba rusă din regiune pentru a justifica intervenția sa în 2022.
Kievul a subliniat că a fost nevoit să răspundă cu forța în 2014 pentru a proteja integritatea teritorială a Ucrainei și a acuzat forțele separatiste de bombardarea orașelor și civililor.
Organizația Națiunilor Unite estimează că 3.106 civili au fost uciși de ambele părți între 2014 și începutul anului 2022, iar până la 9.000 de civili au fost răniți în conflict.
Importanța strategică a regiunii
Restul Donețkului pe care Rusia îl revendică include orașele Sloviansk și Kramatorsk, considerate „puncte de rezistență” și utilizate ca centre de comandă de armata ucraineană din 2014.
Acestea sunt esențiale pentru apărarea Ucrainei, deoarece relieful din vestul Donețkului este predominant plat, cu câmpuri întinse, facilitând avansul militar rus și eventual stabilirea controlului asupra teritoriului de pe malul estic al râului Dnipro.
Ambele orașe fac parte dintr-o zonă fortificată, cu tranșee, obstacole antitanc, buncăre și teritorii minate în jurul acestora.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că predarea restului Donețkului ar fi ilegală fără un referendum și ar crea oportunitatea pentru Rusia de a lansa atacuri mai profunde în Ucraina în viitor.
Kievul se teme că, dacă cedează această regiune, Rusia va rearmare și, în timp, va continua incursiunile în teritoriul ucrainean.
Percepția rușilor și ucrainenilor asupra Donețkului
Ambele părți au suferit pierderi semnificative și au investit resurse uriașe în lupta pentru Donețk, inclusiv în zona orașului Bahmut, unde Moscova a mobilizat zeci de mii de deținuți transformați în mercenari într-o confruntare denumită de unii „mașina de măcelarit”.
Din această cauză, regiunea Donețk are o importanță crescută în conștiința publică a ambelor națiuni, ceea ce face dificilă orice schimbare de poziție.
Ucraina refuză să cedeze teritoriul în condițiile în care armata rusă nu l-a cucerit în luptă, iar Zelenski a declarat că Moscova nu trebuie răsplătită pentru războiul început de ea.
Agenția pentru Studiul Războiului (ISW) a indicat în octombrie că avansul rusesc nu indică o cucerire iminentă a Donețkului, dar posibilitatea ca Rusia să ocupe regiunea până în august 2027, dacă menține un ritm constant de avans.
Comandanți ruși sunt mai optimiști. Generalul Valeri Gherasimov, șeful Statului Major, i-a spus lui Putin că forțele ruse avansează de-a lungul întregii linii de front și depun eforturi pentru controlul complet al Donbasului, incluzând regiunile Donețk și Luhansk.
Donețk are porturi, căi ferate și industrii grele. În trecut, răspândea peste jumătate din producția de cărbune, oțel, cocs, fontă și oțel a Ucrainei, dar multe mine și facilități au fost distruse pe parcursul războiului.
Regiunea deține, de asemenea, resurse rare precum titan și zirconiu, fiind o sursă valoroasă pentru controlul economic.
Destinul acestei regiuni va influența moștenirea istorică a liderilor Vladimir Putin și Volodimir Zelenski.
Putin s-a prezentat ca apărător al etnicilor ruși oriunde s-ar afla, iar controlul asupra întregului Donețk este fundamental pentru această narațiune.
Zelenski, ales în 2019, a promis să pună capăt conflictului din estul Ucrainei. De la începutul anului 2022, a devenit simbolul rezistenței ucraineane, în ciuda diferenței numerice și militare față de adversar.
Renunțarea la Donețk fără luptă – adică cedarea unui teritoriu unde trăiesc cel puțin 250.000 de ucraineni – ar putea fi percepută ca o trădare, având în vedere sângele vărsat pe câmpul de luptă.
Un sondaj recent indică faptul că majoritatea populației din Ucraina se opune împărțirii teritoriilor.
Aspecte juridice
Oficialii ucraineni, inclusiv Zelenski, rejectă ideea de a ceda teritorii controlate de Kiev în orice acord de pace.
Zelenski afirmă că nu are mandatul de a face astfel de concesii și că terenul național nu poate fi tranzacționat ca bunuri private.
Modificările teritoriale, conform Constituției Ucrainei, necesită un referendum organizat dacă cel puțin 3 milioane de cetățeni participan și dacă cel puțin două treimi din regiuni susțin această măsură.
Președintele american Donald Trump a criticat ideea cedirii teritoriale fără consultare populară, afirmând că „vor avea loc schimburi de terenuri”.