Un studiu amplu realizat pe persoane în vârstă avansată sugerează că indivizii care consumă carne ar avea șanse mai mari să atingă vârsta de 100 de ani comparativ cu cei care nu o includ în alimentația lor. Concluzia poate părea, la prima vedere, să contrazică numeroase cercetări anterioare care au asociat dietele vegetariene cu o stare de sănătate mai bună și un risc mai redus de boli cronice. Totuși, după cum subliniază chiar autorii studiului, situația este mult mai complexă și nuanțată.
Obiectivele și descoperirile studiului
Cercetarea a urmărit peste 5.000 de adulți din China cu vârsta de peste 80 de ani, participanți la ancheta națională Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey, începută în 1998. Până în 2018, datele au indicat că persoanele care nu consumau deloc carne aveau o probabilitate mai scăzută de a ajunge la centenar, comparativ cu cei care consumau carne.
Rezultatele pot părea surprinzătoare, mai ales având în vedere că dietele vegetariene sunt frecvent asociate cu un risc redus de afecțiuni cardiovasculare, diabet de tip 2 și obezitate. Diferența principală o face însă vârsta participanților: studiul NU s-a concentrat pe adulți tineri sau de vârstă medie, ci pe persoane foarte în vârstă, cu cerințe nutriționale diferite.
Importanța vârstei și a greutății corporale
Pe măsură ce înaintăm în vârstă, corpul suferă modificări semnificative. Masa musculară scade, densitatea osoasă se reduce, apetitului devine mai mic, iar riscul de subnutriție crește. În această etapă, obiectivul principal nu mai este prevenirea pe termen lung a bolilor, ci menținerea forței, a greutății corporale și a funcțiilor de bază.
Un aspect esențial al cercetării este faptul că asocierea dintre lipsa consumului de carne și șansele mai mici de a trăi până la 100 de ani s-a observat doar la persoanele subponderale. La vârstnicii cu greutate normală, diferența între cei care consumau și cei care nu consumau carne a dispărut. În esență, nu dieta în sine pare să fie problema, ci riscul de subnutriție.
Diversitatea dietele fără carne
Studiul evidențiază și că persoanele în vârstă care nu consumau carne, dar includeau în alimentație pește, lactate sau ouă, aveau șanse similare de a ajunge la 100 de ani ca și cei care consumau carne. Aceste alimente furnizează nutrienți-cheie pentru vârsta a treia, precum proteine de calitate, vitamina B12, calciu și vitamina D, esențiali pentru sănătatea mușchilor și a oaselor.
Specialiștii subliniază că studiul este observațional, ceea ce înseamnă că nu demonstrează o relație directă de cauzalitate. Mesajul principal nu este că „carnea prelungește viața”, ci că alimentația trebuie adaptată la etapa de viață. Ceea ce este ideal la 40 sau 50 de ani poate necesita ajustări importante la vârsta de 80 sau 90, iar la vârstnici, prevenirea subnutriției devine prioritară.
Recomandare: Acest material are caracter informativ și nu înlocuiește consultul medical; este recomandat să cereți întotdeauna sfatul medicului specialist sau a unui specialist înainte de a începe sau modifica orice rutină de exerciții sau evaluări la domiciliu.