Dezastru prin incendii de vegetație în Coreea de Sud. IMAGINI: Profimedia
Devastatoarele incendii de vegetație, amplificate de vânturi puternice, constituie una dintre cele mai grave crize din istoria Coreei de Sud. Catastrofa a provocat 18 decese, a distrus peste 200 de construcții și a obligat evacuarea a 27.000 de persoane, au anunțat miercuri autoritățile sud-coreene.
În contextul eforturilor de stingere, un elicopter s-a prăbușit în municipiul Uiseong, unul dintre epicentrele incendiilor. Serviciul forestier precizează că operațiunile de salvare sunt în desfășurare și că aeronava era probabil pilotată de un singur membru al echipajului.
Incendiile devastatoare au afectat temple budiste antice, case, fabrici și vehicule, pe o suprafață de 43.330 de acri. Tragic, 18 persoane au pierit și alte 19 au fost rănite, conform centrului guvernamental de gestionare a situațiilor de urgență.
Într-un discurs transmis la televiziune, președintele interimar al Coreei de Sud, Han Duck-soo, a declarat că amploarea distrugerilor depășește orice eveniment similar din trecut. El a evidențiat necesitatea unei concentrări maxime de eforturi pentru stingerea focului în zilele următoare.
„Ne confruntăm cu un potențial impact fără precedent, motiv pentru care este esențial să utilizăm toate resursele disponibile pentru stingerea incendiilor în următoarea perioadă”, a spus președintele interimar.
Lupta este complicată de vânturile puternice, cu aproximativ 4.650 de pompieri, militari şi alţi specialiști desfăşurați pe teren și susținuți de circa 130 de elicoptere. Se anticipează o cantitate mică de ploaie joi.
Evacuări au fost ordonate în mai multe orașe din sud-estul țării, în timp ce pompierii încercau să stăpânească flăcările alimentate de vânturile uscate. Zonele cele mai afectate includ Andong, Uiseong, Sancheong și Ulsan.
Deși în mare parte stinse, focurile s-au reactivat din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile. Activitatea de combatere a incendiilor a fost temporar suspendată noaptea.
Incendiul din Uiseong a devastat aproape jumătate din complexul Gounsa, un templu antic. Printre structurile distruse se numără două monumente istorice importante, considerate „comori” naționale. O statuie de piatră venerată, un Buddha din secolul al VIII-lea, a fost evacuată.
În altă parte, 500 de deținuți au fost evacuați dintr-un centru de detenție din Cheongsong, fără a se înregistra pagube la clădire.
Serviciul forestier sud-coreean a declarat nivel maxim de alertă, solicitând măsuri sporite de precauție la nivel local, precum și restricționarea accesului în zonele afectate.
Printre victime se numără și patru pompieri și lucrători guvernamentali, decedați în Sancheong. Autoritățile investighează posibilele cauze, suspectând erori umane, precum folosirea focului pentru întreținerea terenurilor sau scântei din lucrări de sudură.