Armata ucraineană a utilizat recent sistemul Sky Map, o platformă de comandă și control, la baza aeriană Prince Sultan, situată în Arabia Saudită, în condițiile în care această tehnologie nu a fost anterior cunoscută publicului. Insituția este folosită pentru detectarea și interceptarea dronelor inamice, inclusiv cele iraniene Shahed, și pentru lansarea contraatacurilor cu drone de interceptare.
Utilizarea sistemului Sky Map la Prince Sultan
Sistemul Sky Map a fost implementat la baza aeriană Prince Sultan, care s-a confruntat cu valuri de atacuri cu drone și rachete din partea Iranului. În ultimele săptămâni, responsabili militari ucraineni au sosit la bază pentru a instrui personalul american în utilizarea acestui sistem. Sky Map este folosit pe scară largă de armata ucraineană pentru coordonarea detectării și combaterea amenințărilor provenite din drone.
Conform unor surse apropiate situației, Sky Map funcționează ca un panou de control care afișează hărți și imagini video, sintetizând date din radare și senzori pentru identificarea amenințărilor. Platforma a fost dezvoltată de compania ucraineană Sky Fortress, înființată în 2022 de ingineri cu legături militare, care au instalat peste 10.000 de senzori acustici în Ucraina pentru detectarea atacurilor cu drone rusești.
Contextul tehnologic și militar
La bază, tehnologia angajează și drone de interceptare, inclusiv modele precum Merops, dezvoltate de Project Eagle, o companie americană susținută de fostul director Google, Eric Schmidt. Acestea au fost folosite pentru a contracara atacurile din timpul conflictului din Ucraina.
De asemenea, au fost utilizate tehnologii precum platforma de comandă și control produsă de Northrop Grumman, denumită “Forward Area Air Defense” (FAAD). Acest sistem, introdus în anii 1990, ajută personalul militar să monitorizeze și să intervină împotriva unor amenințări multiple, precum atacuri cu rachete, mortiere și drone.
Pentru combaterea dronelor cu rază scurtă de acțiune, baza s-a bazat pe interceptoare Coyote, dezvoltate de RTX. Aceste drone sunt capabile să execute atacuri unidirecționale sau să distrugă electronic dronele adversarilor.
Valul de atacuri și vulnerabilități
De la începutul războiului, baza Prince Sultan a fost ținta unor atacuri intensificate cu drone și rachete, provenind din Iran. În aprilie, un avion radar E-3 AWACS a fost distrus în timpul unui atac, iar mai multe avioane cisternă KC-135 au fost avariate.
Un cort, care susținea un sistem radar pentru bateria antirachetă THAAD, a fost și el distrus, conform informațiilor confirmate de CNN. Intervențiile sistemului de apărare au inclus o platformă FAAD și drone de interceptare.
Pentagonul a alocat recent 350 milioane de dolari pentru întărirea apărării împotriva dronelor, în cadrul operațiunii „Epic Fury”. Anterior, comanda “Joint Interagency Task Force 401”, responsabilă pentru această zonă, a declarat că se furnizează o gamă largă de tehnologii noi, cum ar fi senzori și sisteme de interceptare, pentru a contracara aceste amenințări.
Răspunsurile oficiale și pozițiile implicate
Casa Albă și Pentagonul au refuzat să ofere comentarii privind utilizarea sistemului Sky Map și prezența tehnologiei la Prince Sultan. La rândul lor, reprezentanții companiei Sky Fortress și ai biroului președintelui Zelenski nu au răspuns solicitărilor de comentarii.
Președintele Donald Trump a refuzat recent, public, să sprijine politica de ajutor pentru Ucraina în combaterea dronelor iraniene, afirmând că SUA nu au nevoie de acest tip de sprijin. Această declarație a fost făcută pe 6 martie, într-un interviu pentru Fox News.
În context, tehnologiile dezvoltate de Ucraina pentru apărare reprezintă un aspect din complexitatea evoluțiilor în domeniul luptei anti-dronă și vulnerabilităților sistemelor americane de apărare, ce sunt momentan supuse unor teste în condițiile conflictului din regiune.