Armata americană a efectuat recent teste asupra unui vehicul tactico-zburător, denumit SkyRunner, în cadrul exercițiului Scarlet Dragon 26-3 desfășurat la Fort Bragg, Carolina de Nord. Vehiculul, care se transformă dintr-un buggy de teren într-un avion, are o rază de zbor de aproape 200 de kilometri și poate fi utilizat în misiuni de recunoaștere, evacuare sau aprovizionare în zone inaccesibile.
Detalii despre SkyRunner
SkyRunner combină șasiul unui buggy cu o aripă de tip parapantă, ce-i permite să decoleze fără pistă și să zboare în condiții dificile. Vehiculul poate transporta doi persoane, pilot și pasager. Pentru decolare, are nevoie de circa 137 de metri de teren deschis, iar în aer poate atinge o altitudine maximă de 3.048 de metri. Viteza de urcare este de 142 de metri pe minut.
Autonomia de zbor a vehiculului este de aproximativ 193 de kilometri, iar pe sol poate parcurge până la 386 de kilometri cu un plin de combustibil. În timpul zborului, controlul se realizează cu o manetă pentru direcție și o pedală pentru urcare sau coborâre. Are două motoare separate: unul Polaris pentru deplasarea pe teren și unul Rotax pentru zbor.
Producătorul vehiculului afirmă că un pilot nou are nevoie de aproximativ 14 ore de instruire pentru a pilota SkyRunner singur. Dimensiunile și sistemele de control sunt concepute pentru a fi ușor de utilizat, vehiculul fiind adaptat pentru misiuni rapide și eficiente.
Testarea și utilizările potențiale
Testele au vizat capacitatea vehiculului de a trece de la modul de condus la cel de zbor în condiții dificile de teren. Evenimentul s-a desfășurat pe zona Holland Drop Zone, iar testele au demonstrat funcționalitatea în condiții operative.
Prețul de vânzare variată între 140.000 și 150.000 de dolari. Compania producătoare consideră că SkyRunner poate avea utilizări multiple, inclusiv misiuni de recunoaștere, evacuare sau reaprovizionare în zone fără piste. Vehiculul poate fi utilizat pentru infiltrare sau exfiltrare rapidă a grupurilor mici de militari sau forțe speciale, mai ales în teren greu accesibil.
În cadrul exercițiului, au fost testate și alte sisteme fără pilot sau semi-autonome, precum drone „navă-mamă” și roiuri de drone mici, lansate dintr-un punct comun. Armata SUA nu a anunțat încă dacă intenționează să achiziționeze SkyRunner sau dacă vor continua testele în perioada următoare.
Evaluarea vehiculului și a altor tehnologii va continua în cadrul exercițiului Scarlet Dragon 27-1, programat pentru aprilie 2027. În septembrie același an, la Fort Drum, va avea loc exercițiul de amploare Summit Strike, unde vor fi testate în condiții reale aceste sisteme de armament și transport.
