Cercetători de la Arizona State University și Universitatea din Susquehanna au descoperit că picăturile de apă din ceață conțin bacterii vii, care se dezvoltă și consumă compuși poluanți din atmosferă. Studiul relevă că aceste microorganisme ar putea juca un rol în filtrarea naturală a aerului, în special în ceea ce privește degradarea formaldehidei.
Microorganismele din ceață sunt active și se multiplică
Probe de aer au fost colectate înainte, în timpul și după 32 de episoade de ceață, pe parcursul a doi ani. Cercetătorii s-au concentrat pe unul dintre tipurile de ceață, „radiation fog”, care apare în condiții calme și stabile. În mai puțin de 1% din picăturile de apă din ceață au fost identificate bacterii, dar densitatea microbiană a fost de aproximativ un milion de copii genetice bacteriene pe mililitru de apă. Microorganismele au fost observate la microscop și s-a confirmat că se divizau activ în picăturile de ceață.
Ce reprezintă bacteria Methylobacterium în procesul de filtrare a aerului
Genul Methylobacterium, identificat în probele de ceață, este recunoscut pentru capacitatea sa de a consuma compuși organici volatili, inclusiv formaldehida. Studiul a arătat că formaldehida din cadrul probelor a dispărut rapid, de circa 200 de ori mai repede decât în alte analize de apă atmosferică, ceea ce sugerează că bacteriile contribuie activ la eliminarea substanțelor toxice din aer.
Impactul asupra calității aerului și implicații pentru sănătate
Formaldehida este un poluant periculos, asociat cu probleme respiratorii și alte efecte adverse pentru sănătate. Descoperirile indică faptul că microorganismele găzduite de ceață pot ajuta la detoxifierea atmosferei prin consumul acestor compuși toxici. Cercetătorii subliniază însă că sunt necesare studii suplimentare pentru a evalua în ce măsură aceste procese au un efect semnificativ asupra calității aerului.