O croazieră de expediție în Atlanticul de Sud s-a transformat într-o anchetă internațională de sănătate publică, după ce trei pasageri au murit și alți membri ai echipajului sau pasageri au prezentat simptome compatibile cu o infecție rară, dar potențial letală, legată de hantavirus.
Ce s-a întâmplat pe vas
Nava MV Hondius, cu pavilion olandez, a plecat din Ushuaia pe 1 aprilie 2026. A navigat apoi către Antarctica, Georgia de Sud, Tristan da Cunha, Sfânta Elena și Ascension și era ancorată în largul Cabo Verde pe 4 mai. La bord se aflau 147 de persoane, pasageri și membri ai echipajului, din 23 de naționalități.
Primele simptome au fost semnalate pe 6 aprilie la un pasager, manifestând febră, dureri de cap și diaree. Ulterior, au apărut alte cazuri, cu simptome precum febră, probleme gastrointestinale, pneumonie, dificultăți respiratorii și șoc septic. Un pasager evacuat în Africa de Sud a fost confirmat pozitiv pentru hantavirus, iar testele suplimentare continuă.
Operatorul Oceanwide Expeditions a anunțat că două persoane din echipaj aveau nevoie urgentă de tratament. Autoritățile din Cabo Verde au ezitat să permită debarcarea pentru motive legate de sănătate publică. OMS a coordonat evaluarea riscurilor, izolarea cazurilor, recoltarea de probe și discuțiile pentru evacuări medicale.
De ce hantavirusul sperie medicii
Hantavirusurile se transmit în principal prin contactul cu urina, fecalele sau saliva rozătoarelor infectate sau prin atingerea suprafețelor contaminate. Infecția nu este frecventă, dar poate evolua rapid, afectând plămânii și provocând sindromul cardiopulmonar cu hantavirus.
Simptomele apar de regulă la două până la patru săptămâni după expunere, însă intervalul poate varia între o și opt săptămâni. Boala începe adesea cu febră, frisoane, dureri musculare, greață, vărsături, diaree și dureri abdominale și poate evolua spre insuficiență respiratorie și scăderea tensiunii arteriale.
Riscul pentru publicul larg este considerat scăzut, iar transmiterea de la om la om este rară. Totuși, anumite tulpini, precum virusul Andes, au avut episoade limitate de transmitere între persoane aflate în contact prelungit și apropiat.
Ancheta epidemiologică
Autoritățile verifică locațiile frecventate de pasageri și sursele de contaminare potențială. Se examinează dacă aceștia au avut contact cu rozătoare sau medii contaminate înainte de îmbarcare, în opriri în zone izolate sau chiar la bord. Incubatia lungă, de uneori până la opt săptămâni, complică determinarea sursei exacte a infecției.