Echo School, primul program de licență specializat în game development din România, își propune să răspundă deficitului de pregătire în industria locală, care a ajuns să valorizeze peste 343 de milioane de euro în 2024. Universitatea, lansată de Amber Studio, BISM și Abertay University, formează în prezent două serii de studenți, urmând ca anual să obțină diploma în limba engleză, la București, în format fizic.
Necesarul de competențe și problemele tinerilor în industria jocurilor video
Specialiștii din domeniu afirmă că tinerii angajați adesea manifestă dificultăți în finalizarea proiectelor, lipsindu-le capacitatea de a duce un produs până la capăt. Laura Lazarescu, CEO al Echo School, menționează că aceștia excelează în construirea prototipurilor, dar rareori finalizază jocuri funcționale.
O diferență majoră între percepția publicului și realitatea industriei o constituie complexitatea procesului de producție, care implică colaborarea interdisciplinară și o înțelegere aprofundată a modului în care funcționează un produs de jocuri.
Printre problemele frecvent întâlnite la juniori se află lipsa gândirii critice, dificultăți în colaborare și incapacitatea de a înțelege procesul complet de dezvoltare a unui joc.
Competențe tehnice și adaptarea la ritmul industriei
Specialiștii afirmă că angajatorii caută nu doar utilizarea eficientă a unor tool-uri specifice, ci și abilități de optimizare, rezolvare a problemelor și înțelegerea sistemelor complexe.
Este esențial ca viitorii profesioniști să poată lucra cu performanță, debugging și să se adapteze rapid la schimbările tehnologice, întrucât industria devine tot mai dinamică.
Inițiativa Echo School pentru formare specializată
Crearea programului de licență Echo School a fost motivată de nevoia de a avea profesioniști bine pregătiți în domeniul game developmentului, pentru a acoperi gap-ul educațional din industrie, care avea deja peste 6.100 de profesioniști și peste 200 de studiouri active în 2024.
Proiectul a fost lansat pentru a oferi o diplomă internațională, emisă de Abertay University, printr-un parteneriat între firmă, universitate și școala internațională BISM.
Structura studenților și mediul de învățare
În prezent, în instituție sunt înscrise două serii, cu 70 de studenți români provenind din toată țara. Cursurile se țin exclusiv în limba engleză, la București, iar studentii lucrează în medii de producție reale, în colaborare cu studiouri precum Gameloft, Green Horse, Funcom și Quantic Lab.
Instituția pregătește pentru viitor extinderea colaborărilor și recrutarea internațională, urmând a implementa modelul și în afara României.
Costurile și investițiile
Taxa anuală pentru studiu este în jur de 6.800 de euro, echivalentul a aproximativ 500 de euro pe lună, după aplicarea burselor. Costurile includ licențierea internațională, infrastructura tehnică și participarea lectorilor din industrie.
Consolidarea programului și dezvoltarea acestuia presupun investiții pe termen lung, nu profit imediat, conform CEO-ului Lazarescu, care vorbește despre un orizont de maturizare de circa cinci ani pentru proiect.
Starea pieței locale de gaming
Industria românească de game development atingea, conform datelor RGDA, o cifră de afaceri de peste 343 de milioane de euro în 2024, în creștere cu aproximativ 8% față de anul precedent.
Piața încă reprezintă mai puțin de 0,2% din piața globală de gaming, evaluată la aproape 188 de miliarde de dolari, iar sistemul educațional nu ține pasul cu ritmul de creștere a industriei.
Primii angajați sunt solicitați în domeniile de engineering, în special pentru sisteme complexe, și game design, arte și animație.
Tipuri de proiecte și colaborări
Studenții lucrează în mod interdisciplinar pe proiecte reale, în echipe mixte din game design, artă și inginerie. Unii dintre aceștia au deja jocuri publicate pe platforme precum Steam sau Google Play încă din timpul studiilor.
Echo School colaborează cu studiouri precum Gameloft, Green Horse, Funcom și Quantic Lab pentru internshipuri și poziții entry-level, cu scopul de a încuraja și antreprenoriatul în gaming.
În acest sens, se urmărește ca viitori absolvenți să își construiască propriile proiecte și studiouri indie, parte importantă din ecosistemul actual.
Rolul inteligenței artificiale și miturile din industrie
AI-ul a început să fie integrat în procesul de game development, dar specialiștii avertizează că tinerii nu trebuie să îl privească ca pe un substitut pentru competențele reale.
Este recomandat să folosească AI-ul ca instrument, nu ca înlocuitor, deoarece acesta poate eficientiza anumite procese repetitive, dar nu poate realiza în mod coerent întregul sistem de joc sau să ia decizii creative.
Laura Lazarescu subliniază că succesul în domeniu necesită disciplină, muncă susținută, colaborare în echipă și reziliență, mai ales în fața miturilor precum necesitatea bugetelor uriașe, evidențiat prin succesul jocului “Balatro”, creat de o singură persoană și vândut în peste 7 milioane de copii în 2024.
Perspective și provocări pentru România
În timp ce industria locală continuă să crească, sistemul de educație nu ține ritmul, formându-se un deficit de specialiști calificați în zone precum engineering, design și artă.
Specialiștii afirmă că, pentru a rămâne competitiv pe piețele internaționale, România trebuie să adopte politici publice similare celor din Polonia, unde stimulentele fiscale, fondurile publice și universitățile consacrate au contribuit la formarea unui ecosistem solid de gaming.