Jeff Bezos, fondatorul Amazon și unul dintre cele mai bogați persoane din lume, a afirmat recent că aproximativ jumătate dintre contribuabilii americani generează doar 3% din veniturile federale provenite din impozitul pe venit și că taxa ar trebui eliminată pentru această categorie. Declarațiile au fost făcute în contextul discuției despre povara fiscală asupra salariilor modeste și despre sistemul fiscal american.
Bezos critica sistemul fiscal pentru contribuabilii cu venituri mici
Bezos a oferit exemplul unei asistente medicale din Queens, care câștigă în jur de 75.000 de dolari anual și plătește lunar peste 1.000 de dolari în taxe. El consideră absurd ca persoane cu astfel de venituri să suporte o povară fiscală considerabilă, având în vedere multiplele forme de contribuții obligatorii, precum impozitul federal, taxele pentru Social Security și Medicare și, în multe state, impozitul local.
Conform datelor Tax Foundation și IRS, în 2023, contribuabilii din jumătatea inferioară a veniturilor au adus în economia SUA aproximativ 12% din venitul brut ajustat total, dar au plătit doar 3% din impozitul federal pe venit. În medie, aceste gospodării au achitat circa 913 dolari anual ca impozit federal. Unele analize indică faptul că, după aplicarea creditelor fiscale rambursabile, cei mai săraci 40% dintre contribuabili plătesc practic zero taxe federale pe venit.
Bezos susține că eliminarea completă a acestui impozit pentru persoanele cu venituri mici nu ar reprezenta o pierdere semnificativă pentru bugetul federal. El consideră că această măsură ar putea sprijini direct milioane de americani aflați în această categorie.
Controverse legate de averea și taxele lui Bezos
Declarațiile lui Bezos au atras atenția și din cauza propriei situații financiare. Estimarea averii sale a ajuns la aproximativ 280 de miliarde de dolari, fiind considerat unul dintre cei mai bogați indivizi din lume. În trecut, investigația publicată de ProPublica din 2021 a susținut că Bezos, la fel ca și alți miliardari americani, a folosit mecanisme fiscale pentru a reduce semnificativ taxele plătite.
Conform acelei investigații, Bezos nu ar fi plătit impozit federal pe venit în anii 2007 și 2011, iar rata sa efectivă de impozitare între 2014 și 2018 ar fi fost sub 1%. Bezos afirmă însă că problema nu este doar despre cât trebuie să plătească, ci și despre modul în care sunt folosiți banii publici.
El a criticat sistemul de educație din New York City, considerând că funcționează ineficient, și a făcut comparații între administrarea publică și logistică Amazon. Bezos susține că, dacă ar fi aplicat același model, livrările s-ar putea întarzia șase săptămâni și ar fi greșite.
Reacția publică la aceste afirmații a fost una critică, activistul Zohran Mamdani accentuând că mulți profesori din Queens ar avea o opinie diferită despre sistemul de educație și administrație locală.
Planurile de donații ale lui Bezos
Bezos a declarat că intenționează să dea cea mai mare parte a averii sale în timpul vieții. Deși nu a semnat inițiativa Giving Pledge, lansată de Warren Buffett, Bill Gates și Melinda French Gates, el spune că are planuri ferme în acest sens.
Fosta sa soție, MacKenzie Scott, a donat deja peste 26 de miliarde de dolari, către organizații care activează în domenii precum educația, incluziunea socială și intervențiile în caz de dezastre.