Un om de afaceri maltez, Yorgen Fenech, în vârstă de 44 de ani, este judecat pentru complicitate la omor intenționat și asociere în scop infracțional, fiind acuzat că a comandat asasinarea jurnalistei Daphne Caruana Galizia în 2017. Procesul are loc la tribunalul din Valletta, iar procurorii solicită pedeapsa cu închisoare pe viață.
Acuzațiile și implicarea lui Fenech
Fenech este majoritar în domeniul imobiliar, administrând un imperiu ce include hotelul și cazinoul Hilton Malta. Procurorii susțin că a plătit 150.000 de euro pentru crimă, bani dați așasasinilor plătiți să o elimine pe jurnalistă. Acesta alătură acuzației și că a oferit un avans de 30.000 de euro către un intermediar.
Inculpatul neagă orice implicare în crimă, dar a fost inclus în dosar alături de alți șapte bărbați acuzați de implicare în asasinat.
Detaliile atentatului din 2017
Pe 16 octombrie 2017, Daphne Caruana Galizia a fost ucisă într-un atentat cu bombă detonată printr-un SMS. Mașina sa a fost plasată pe un câmp în satul Bidnija, fiind avariată după explozie. Bombă ascunsă într-o cutie de pantofi a fost detonată de la distanță, în condiții controlate, de asasini plătiți.
Fiul jurnalistei, Matthew Caruana Galizia, a fost primul care a ajuns la fața locului și a constatat moartea mamei sale, găsind trupul acesteia în mașina în flăcări. Daphne Caruana Galizia avea 53 de ani și era cunoscută pentru anchetele sale despre corupție în guvern și mediul afaceri.
Planul crimei și cine a fost implicat
Potrivit acuzării, planul asasinatului a fost conceput în aprilie 2017. Fenech a contactat un șofer de taxi și agent de pariuri, Melvin Theuma, pentru a găsi asasini, după ce jurnalista urma să scrie despre unchiul lui Fenech.
Theuma a coordonat contactul cu frații George și Alfred Degiorgio, stabilind un preț de 150.000 de euro pentru crimă, fiind plătiți un avans de 30.000 de euro. Durata până la comiterea atentatului a fost influențată de alegerile generale din Malta, dar după acestea, Fenech a predat personal suma de bani pentru declanșarea atacului.
După atentat, frații Degiorgio și Vincent Muscat au fost arestați, ei fiind considerați executanții planului. Melvin Theuma a fost reținut în noiembrie 2019, deținând dispozitive de stocare cu înregistrări secrete ale discuțiilor cu Fenech. În ciuda probelor acuzării, apărarea susține că aceste mărturii conțin minciuni.
Procurorii cer pentru Fenech o sentință de închisoare pe viață. În proces se află și alte condamnări: frații Degiorgio au primit câte 40 de ani închisoare, iar Vincent Muscat 15 ani, după ce a colaborat cu autoritățile. Intermediarul Theuma a fost grațiat și integrat într-un program de protecție a martorilor.
Impactul politic și consecințele
Scandalul generat de ancheta despre moartea jurnalistei a provocat o criză politică majoră. În urma scandalului și a presiunii publice, prim-ministrul maltez de la acea vreme, Joseph Muscat, și-a anunțat demisia în decembrie 2019.
Procesul și ancheta continuă, iar autoritățile din Malta urmăresc clarificarea întregii rețele criminale implicate în asasinat.