O companie specializată în explorarea resurselor spațiale, AstroForge, intenționează să lanseze în 2027 o misiune fără control uman direct. Naveta spațială Autonomy-1 va opera independent după desprinderea de rachetă, fiind prima misiune din lume care va funcționa fără instrucțiuni de la sol.
Nava autonomă și sistemul Solo
Autonomy-1 va fi dotată cu un sistem de inteligență artificială numit Solo, conceput pentru a coordona toate operațiunile în timpul zborului. Sistemul nu înlocuiește software-ul de zbor standard, ci funcționează peste acesta pentru a permite decizii în timp real, bazate pe analiza datelor obținute.
AstroForge afirmă că navele vor putea funcționa autonom, urmând să transmită doar informații despre starea lor și ceea ce observă. Comunicarea va fi unidirecțională, fără posibilitatea de a trimite comenzi de control.
Stadiul de testare al tehnologiei
Autonomy-1 nu va fi primul zbor al sistemului Solo. În prealabil, tehnologia va fi testată pe DeepSpace-2, o misiune planificată să fie lansată cu o rachetă Falcon 9 de la SpaceX, precum și în cadrul unei misiuni către Lună cu modul lunar al companiei Intuitive Machines.
În cadrul misiunii DeepSpace-2, Solo va opera în modul „shadow”, analizând datele și luând decizii fără a le aplica automat, pentru a fi testată în condiții controlate.
De la testare la control efectiv
Autonomy-1 reprezintă o etapă avansată, în care Solo va trece de la simulare la controlul efectiv al operațiunilor navei. Sistemul trebuie să gestioneze și activitatea unui instrument NASA destinat cercetării heliosferei, numit COMPASS.
Această componentă suplimentară va demonstra capacitatea navei de a susține și activități științifice, pe lângă autonomia de zbor.
Experiența anterioară și provocările companiei
AstroForge are în portofoliu două misiuni spațiale anterioare, însă nu toate au avut rezultate reușite. În aprilie 2023, compania a lansat pe orbită cubesatul Brokkr-1, dar nu a reușit să activeze tehnologia de rafinare pe care o testase, iar în februarie 2025, sonda Odin, trimisă spre un asteroid și către Lună, a fost pierdută din cauza problemelor de comunicație.
Aceste evenimente îi determină pe specialiști să urmărească cu atenție misiunea Autonomy-1, care va demonstra dacă tehnologia Solo poate funcționa eficient în condiții reale.
Impactul misiunii asupra tehnologiei și industriei spațiale
Misiunea va fi importantă pentru planurile AstroForge de a exploata resursele asteroidilor, dar și pentru testarea unui model de control autonom al navelor spațiale în operațiuni de amploare.
De asemenea, va marca debutul orbital al rachetei Nova Pathfinder, dezvoltată de startup-ul Stoke Space, care vizează crearea unor rachete complet reutilizabile. Lansarea va demonstra atât funcționarea rachetei, cât și performanța sistemului Solo în condiții reale de zbor orbital.
