Un arbore genealogic construit din 103 genomuri și fosile oferă o perspectivă actualizată asupra evoluției liliecilor, indicând Europa drept locul de origine al primilor lilieci, în urmă cu aproximativ 65 de milioane de ani. Studiul utilizează atât secvențe genetice moderne, cât și date fosile pentru a reconstitui relațiile filogenetice și momentul apariției ramurilor evolutive ale acestor mamifere.
Detalii despre metodologie și datele utilizate
Cercetătorii au obținut 41 de genome complete, de înaltă calitate, pentru 41 de specii de lilieci. La acestea, au adăugat 62 de secvențe genetice preexistente, rezultând un set de 103 genomuri. La aceste date genetice s-au adăugat 44 de fosile, facilitând comparații mai precise și o interpretare mai clară a evoluției liliecilor.
Rezultate și contribuții la dezbaterile despre evoluția liliecilor
Studiul vizează clarificarea unor controverse privind originea și evoluția liliecilor. Discuțiile anterioare s-au concentrat pe momentul în care aceste animale au început să zboare, precum și pe apariția formelor de comunicare specifice. Noile date genetice și fosile oferă o imagine mai detaliată asupra relațiilor dintre speciile actuale și cele dispărute.
Europa, centrul originar al liliecilor
Conform cercetării, liniile evolutive ale liliecilor au apărut pentru prima dată în Europa acum aproximativ 65 de milioane de ani. Ulterior, aceste mamifere s-au răspândit în alte regiuni ale lumii, formând grupurile pe care le cunoaștem în prezent. Această ipoteză contrazice unele teorii anterioare despre originea lor geographică, indicând Europa ca punct de plecare pentru evoluția timpurie a acestor animale.
Implicații pentru istoria Pământului și ecosisteme
Apariția liliecilor s-a produs la scurt timp după dispariția dinozaurilor, într-un context de transformări majore ale ecosistemelor globale. Mamiferele au început să ocupe nișe ecologice diverse, iar liliecii au evoluat către un mod de viață specific, diferit de alte mamifere. Rezultatele acestui studiu adaugă o perspectivă temporar importantă în înțelegerea biodiversității în post-dinozaur.
Rezultatele indică clar faptul că originea timpurie a liliecilor se află în Europa, urmată de o dispersie globală în milioane de ani. Acest set de date contribuie la clarificarea unor aspecte fundamentale despre evoluția mamiferelor zburătoare.
