Swarm Aero, companie americană de start-up, a prezentat oficial o dronă de luptă fără pilot denumită Gamera, proiectată pentru a fi o alternativă mai eficientă și mai ieftină comparativ cu dronele MQ-9 Reaper. Noul UAS (aeronavă fără pilot) promite o rază de acțiune extinsă și capacitatea de a purta muniții de dimensiuni mari, inclusiv armament specific bombardierelor.
Detalii despre platforma aeriană Gamera
Gamera este un vehicul aerian de categoria Grupa 5 UAS, plasată în cea mai mare clasă de aeronave fără pilot a Departamentului Apărării al SUA. Drona are o anvergură a aripilor de 22 metri, fiind echipată cu un motor turbopropulsor cu elice și oferind o sarcină utilă de peste 1.200 de kg. Raza sa de acțiune atinge 16.700 km, ceea ce depășește cu mult capacitățile dronei MQ-9 Reaper.
Designul dronei diferențiază de modelele convenționale, renunțând la un fuselaj central clasic și optând pentru o arhitectură cu două fuselaje paralele situate de o parte și de alta a axei centrale. Această configurație neconvențională accentuează autonomia de zbor și reduce costurile de producție.
Cote de cost și tehnologii
Prețul unei drone MQ-9 Reaper depășește 30 de milioane de dolari, în funcție de configurație și senzori. În condițiile pierderilor înregistrate recent în zone de conflict, Pentagonul caută alternative mai accesibile. Swarm Aero susține că Gamera poate oferi toate capacitățile modelului MQ-9, plus posibilitatea de a transporta sarcini utile suplimentare, la o fracțiune din costul inițial. Conform companiei, noua platformă costă de 10 ori mai puțin decât platformele existente.
Pentru a atinge aceste obiective, compania a renunțat la tehnologia stealth, prioritizând reducerea costurilor și creșterea autonomiei. Oliver Palmer, cofondator Swarm Aero, afirmă că dronele sunt foarte simple, fără protecții speciale de stealth, dar eficiente pentru zboruri de lungă durată.
Capacitatea de arme și utilizare
Gamera poate transporta și lansa muniții de calibru mare, incluzând rachete de croazieră precum LRASM (Long-Range Anti-Ship Missile) și JASSM-ER (Joint Air-to-Surface Standoff Missile-Extended Range). De asemenea, platforma este proiectată pentru muniții hipersonice.
Swarm Aero nu a comunicat un preț concret pentru drone, însă afirmă că propunerea lor ar costa de 10 ori mai puțin decât platformele actuale și intenționează să o finalizeze și să o aducă în zbor până la sfârșitul anului viitor. Compania a investit în dezvoltarea și pregătirea producției din 2022, facilitând astfel posibilitatea de a produce drone în serie într-un timp scurt.
Pentru moment, primul client vizat rămâne Pentagonul, însă compania are în vedere și extinderea pe piața civilă, cu aplicații în logistică și stingerea incendiilor.
