Un experiment desfășurat pe orbita Pământului, într-un laborator automat, implică două companii care studiază utilizarea microgravitației pentru avansarea cercetărilor în domeniul medical. Varda Space Industries urmărește producția de cristale pentru potențial anticancer, iar BioOrbit investighează reformularea tratamentelor administrate prin perfuzie pentru substituirea cu injecții.
Testarea cristalizării în microgravitație pentru medicamente
Varda Space Industries efectuează o misiune spațială, lansată pe 20 octombrie, pentru a testa cristalizarea unui compus din categoria PROTAC. Aceste molecule sunt proiectate să remarce proteine implicate în boli, facilitând eliminarea lor de către mecanismele naturale ale celulei.
Procesul are loc fără intervenție umană, cu ajutorul unui laborator automat. La finalul misiunii, capsula cu materiale cristalizate se desconectează de vehiculul orbital, reintră în atmosferă și este recuperată. Aceasta a fost predată după 35 de zile în spațiu, pe 5 noiembrie, și în prezent se află în Australia. În același timp, alte două capsule, W-7 și W-9, rămân în orbita Pământului pentru continuarea cercetărilor.
Capsula W-8, tot din cadrul misiunii, a fost recent recuperată din spațiu. Aceasta a avut ca misiune testarea protecției termice și a tehnologiei de reintrare în atmosferă. În prezent, capsulele cu experimente de pe orbita Pământului sunt fie în proces de recuperare, fie în derulare.
<"Procesarea cristalelor în microgravitație permite obținerea unor forme mai uniforme și cu defecte reduse, ceea ce poate duce la medicamente mai eficiente și mai ușor de administrat, precum injecțiile în locul perfuziilor", explică specialiștii în cercetare spațială.
Îmbunătățirea tratamentelor prin cercetare spațială
BioOrbit, companie britanică, se concentrează pe procesul de reformulare a tratamentelor administrate prin perfuzie în injecții. În cadrul acestui proiect, s-a trimis în orbită, pe Stația Spațială Internațională, dispozitivul Baby BOX-E, destinat să producă cristale proteice foarte uniforme.
Dispozitivul a fost în funcțiune timp de aproximativ șase săptămâni, iar rezultatele preliminare indică obținerea unor cristale de înaltă calitate, relevante pentru dezvoltarea unor tratamente mai eficiente și mai ușor de administrat.
Producția de cristale în microgravitație are potențialul să contribuie la obținerea unor forme farmaceutice mai stabile și mai bine absorbite de organism. Beneficiile concrete pentru pacienți vor necesita însă studii și teste suplimentare.
Aceste inițiative demonstrează interesul comunității cercetării spațiale pentru aplicabilitatea medicamentelor și tratamentelor medicale în condiții de microgravitație. Sistemele dezvoltate în astfel de medii variate pot reprezenta un pas important în optimizarea terapiei umane, deși nu au fost încă demonstrate beneficii clinice directe.
