Un număr tot mai mare de persoane interesante de călătorii suborbitale sau orbitale încearcă să își asigure locuri într-un sector în plină expansiune, dominat de companii private precum Virgin Galactic, SpaceX și Blue Origin. În 2026, piața turismului spațial cunoaște un avânt, cu creșteri semnificative ale prețurilor și o listă de așteptare din ce în ce mai lungă, în timp ce companiile și tehnologiile implicate se diversifică.
Turismul spațial în creștere. Cifre și oferte
De când Virgin Galactic a început să transporte pasageri, în 2018, au fost la bordul acestei companii 32 de persoane. Prețul unui bilet inițial de 200.000 de dolari s-a majorat, în 2026, la 750.000 de dolari. La această sumă, turiștii pot experimenta câteva minute de imponderabilitate la aproape 100 de kilometri altitudine, aproape de linia Kármán.
Costurile pentru un zbor suborbital includ o pregătire de trei zile, care are loc la Spaceport America, în New Mexico. Pregătirea implică controale medicale și sesiuni de briefing, precum și antrenamente fizice și mentale. În ziua lansării, nava-mamă Virgin MotherShip urcă până la 50.000 de picioare, apoi eliberează nava spațială pentru a ajunge la linia Kármán.
Virgin Galactic a realizat până în prezent zboruri cu 32 de pasageri, iar compania intenționează să reia zborurile spre sfârșitul anului, testând o nouă navetă cu o capacitate de șase pasageri, față de patru în trecut. Lista de așteptare include circa 650 de persoane din 60 de țări, majoritatea urmând să zboare în perioada 2027-2028. Potrivit estimărilor companiei, în acest interval, se vor putea realiza circa 750 de zboruri pe an.
Potrivit estimărilor, circa 300.000 de oameni la nivel global au averea și dorința pentru zboruri suborbitale, piața crescând cu 8% anual. Aceste cifre indică o cerere accentuată pentru experiențe de lux în spațiu și un interes crescut din partea publicului cu venituri mari.
Strategii și schimbări în concurența privată spațială
În contrast cu accelerarea Virgin Galactic, Blue Origin a decis să își suspende temporar programul de turism spațial pentru pasageri privați, pentru cel puțin doi ani. Recursul la această strategie survine după cel de-al 38-lea zbor suborbital finalizat cu succes, în ianuarie. Resursele companiei vor fi redirecționate către dezvoltarea unei rachete orbitale și către construirea unui lander lunar pentru NASA.
Rachetele Blue Origin, precum New Shepard, decolează vertical și zboară autonom, având o durată de aproximativ 11 minute. În total, 92 de persoane au zburat până acum cu acest sistem reutilizabil. În ciuda diferențelor tehnologice, Blue Origin rămâne activ în domeniul zborurilor spațiale private, deși se concentrează pe proiecte majore legate de explorarea lunar și de dezvoltarea infrastructurii orbitale.
Ce oferte creează piața
Pe piața actuală, diferențele sunt notabile în funcție de preț, tehnologie și durată. Virgin Galactic oferă un zbor de 90 de minute către Linia Kármán pentru 750.000 de dolari. Blue Origin nu a specificat încă prețul pentru zborurile de 11 minute, dar acestea sunt mai accesibile pentru un public restrâns.
SpaceX, liderul în programe de explorare orbitală, propune zboruri de până la șase zile, până la Stația Spațială sau orbita terestră, pentru aproximativ 50 de milioane de dolari. Această ofertă se adresează unui public de elite, dispuși să plătească sume uriașe pentru experiențe în spațiu și trainde uneori zboruri cu echipaj uman sau cargo, în condiții de siguranță și confort limitate.
Expansiunea în explorarea și turismul orbital versus turismul lunar de lux
Experții anticipează o diversificare masivă în turismul spațial în următorii ani. Se preconizează apariția de hoteluri orbitale, laboratoare de cercetare accesibile publicului și, în faze incipiente, misiuni turistice lunare.
În domeniul călătoriilor orbitale extreme, potențialii clienți pot plăti până la 200 de milioane de dolari pentru o experiență de trei până la șase zile pe orbita Pământului, la bordul capsulei Crew Dragon de la SpaceX. Până acum, în jur de 24 de turiști au participat la astfel de misiuni, majoritatea fiind miliardari, iar bugetul estimat pentru fiecare se ridică între 55 și 65 de milioane de dolari per scaun. Aceste călătorii necesită un antrenament de până la nouă luni și, pentru un grup de patru pasageri, costul total ajunge la circa 200 de milioane de dolari.
În timp ce cazurile de turism orbital de lux sunt rezervate unui segmento restrâns de miliardari, Axiom Space a organizat, începând din 2022, peste 20 de misiuni cu pasageri pe Stația Spațială Internațională, cu bilete de 55-65 milioane de dolari pentru sejururi de până la două săptămâni. Conform planurilor, compania încearcă să construiască o nouă stație spațială complet comercială, înlocuind ISS, care urmează să fie dezafectată până în 2030.
Specialiștii din industrie prevăd multiple extinderi pentru piața de turism spațial, dar și provocări legate de gestionarea spațiului tot mai aglomerat, în contextul creșterii numărului de operatori privați și oficiali.