Președintele Donald Trump a anunțat vineri, la o reuniune organizată la Departamentul de Stat, că Statele Unite își propun să își recâștige poziția de superputere mondială în domeniul mineralelor, prin investiții și sprijin pentru proiecte strategice în sectorul minier. La eveniment au participat peste 200 de reprezentanți ai industriei miniere, cadre universitare, investitori și politicieni.
Investiții în minerale strategice
Departamentul Apărării a confirmat acordarea a trei împrumuturi condiționate, în valoare totală de 1,95 miliarde de dolari, pentru companii implicate în extragerea și procesarea materialelor esențiale pentru industria națională de apărare și tehnologie. Sila Nanotechnologies, companie americană producătoare de componente pentru baterii litiu-ion, a primit un împrumut de 1,4 miliarde de dolari.
Compania australiană Sunrise Energy Metals a primit 400 de milioane de dolari pentru proiectul Syerston, situat în New South Wales, care include construirea primei mine primare de scandiu din lume. Niron Magnetics, firmă americană specializată în dezvoltarea de magneți, a primit 150 de milioane de dolari pentru proiectele sale în domeniu.
Proiectul Sunrise și importanța scandiu
Proiectul Sunrise Scandium, destinat extracției directe a scandiuului din roca de origine, vizează utilizarea materialului în industria de apărare, aerospațială și centrele de date. În prezent, China domină piața mondială a producției și rafinării de pământuri rare și scandiu, iar restricțiile Beijingului asupra exporturilor de scandiu pentru produse militare, din 2025, au determinat Statele Unite să caute noi surse.
Robert Friedland, președintele Sunrise Energy Metals, a declarat că obiectivul companiei este să transforme proiectul Syerston într-un pilon al aprovizionării Occidentului cu scandiu.
Reactii și sprijin guvernamental
Guvernul australian a salutat investiția americană în proiectul Sunrise, afirmând că acesta găzduiește cea mai mare și cea mai bogată resursă de scandiu cunoscută. Madeleine King, ministrul pentru Resurse al Australiei, a menționat că proiectul deține o resursă considerabilă, fiind extrem de important pentru aprovizionarea cu acest mineral.
Reprezentanții administrației americane au subliniat că investițiile în minerale esențiale pentru industria de apărare reprezintă o prioritate strategică. În total, Washingtonul intenționează să investească peste 1,18 miliarde de dolari în sprijinul acestui sector.
Finanțări și colaborări internaționale
Statele Unite au convenit cu Australia, în octombrie, să investească fiecare câte un miliard de dolari pentru reducerea dependenței de mineralele provenite din China. În plus, Departamentul Energiei va acorda 100 de milioane de dolari în granturi pentru 14 școli miniere acreditate, iar Pentagonul va finanța cu 80 de milioane de dolari proiecte ale trei astfel de școli.
Aceste măsuri fac parte dintr-un efort mai amplu de a contracara investițiile și dominația chineză în domeniul exploatării și procesării materiilor prime strategice.
Context și obiective strategice
Administrația Trump consideră necesar sprijinul guvernamental pentru a combate decenii de investiții chineze, care au consolidat poziția Beijingului în acest sector. Până în prezent, accentul a fost pus pe consolidarea resurselor strategice esențiale pentru obținerea unui avantaj în domeniul apărării și tehnologiilor avansate.
Proiecte de anvergură precum Sunrise Scandium sunt parte a acestei strategii, cu scopul de a diversifica sursele și de a reduce dependența față de mineralele provenite din China.
