Uniunea Europeană a stabilit păstrarea și întărirea măsurilor de protecție pentru pasagerii aerieni, respingând solicitările companiilor aviatice de relaxare a regulilor privind întârzierile zborurilor, decizie anunțată de AFP. Decizia, rezultată dintr-un acord negociat între statele membre, va fi supus votului în Parlamentul European în iulie și va intra în vigoare după această etapă.
Decizia privind protecția pasagerilor
Negociatorii Parlamentului European au convenit asupra păstrării nivelului actual de despăgubiri, acestea fiind de 250 până la 600 de euro, în funcție de distanța zborului și dacă întârzierile depășesc trei ore. Măsurile de protecție rămân neschimbate și chiar vor fi consolidate, conform președintelui președinției UE, Alexis Vafeades, ministrul Transporturilor din Cipru.
Reacțiile companiilor aeriene
Companiile aeriene au contestat despăgubirile, susținând că acestea prejudiciază activitatea, însă nu au reușit să convingă reprezentanții UE. Conform regulamentului european din 2004, extins prin hotărârea Curții de Justiție a UE din 2009, întârzierile prelungite sunt asimilate cu anulările de zbor, fapt criticat de operatorii aerieni.
Unele state membre au fost receptive la argumentele companiilor, acestea susținând că, pentru evitarea despăgubirilor, companiile preferă să anuleze zborurile următoare, ceea ce afectează pasagerii. Reprezentanții sectorului afirmă că aceste măsuri costă în jur de 8 miliarde de euro anual, adică aproximativ 8 euro per pasager, sumă criticată de Industria Transportului Aerian (IATA).
Costurile despăgubiurilor și controversele
Vicepreședintele IATA pentru Europa, Rafael Schvartzman, a acuzat că 99% dintre pasageri nu beneficiază niciodată de despăgubiri, deși costurile totale sunt de circa 8 miliarde de euro pe an pentru industrie. Willie Walsh, directorul general al IATA, a criticat vehement dezbaterea din Parlamentul European, considerând-o influențată de poziții populiste.
El a anunțat că organizația va intensifica activitățile de lobby la Bruxelles, susținând că reglementările UE din domeniul aeronautic pot fi o sursă de inspirație pentru alte regiuni ale lumii. Costurile legate de despăgubiri reprezintă o povară semnificativă pentru companii, chiar dacă impactul real asupra pasagerilor este contestat.
Alte reguli noi pentru transportul aerian în UE
Acordul din 12 iunie include și măsuri pentru protejarea drepturilor pasagerilor. Europa va interzice companiilor obligarea părinților de a plăti pentru a asigura alăturarea copiilor minori la bord. De asemenea, va elimina taxele pentru schimbarea numelui de pe bilet în cazul unei greșeli de tastare la rezervare.
Regulamentul obligă companiile să afișeze prețul complet, incluzând și un bagaj de mână în cabină. În plus, vor fi protejate în special minorii neînsoțiți, femeile însărcinate și persoanele cu mobilitate redusă care sosesc cu întârziere la check-in.
Reacția biroului European al Uniunilor Consumatorilor a fost favorabilă, precizând că s-a evitat ce era mai rău și felicitând Parlamentul pentru angajamentul său în apărarea drepturilor pasagerilor.