Povestiri din spatele preparatelor
Hawa Hassan a selectat țările reprezentate în carte pe baza conflictului, instabilității și semnificației lor istorice și culturale. Autora a dorit să prezinte aspecte mai puțin cunoscute ale acestor locuri, depășind imaginea simplificată a zonelor de război.
Fiecare rețetă din volum este însoțită de o poveste personală.
„Când numești o rețetă, îi oferi o față, o faci reală, ii dai viață și o faci palpabilă. Consider că oamenii sunt interesați de ceilalți oameni. Cred că aceasta a fost întotdeauna perspectiva mea. Oamenii pe primul loc, mâncarea pe locul doi. Dar povestirile [sunt] pe primul loc.”, a declarat Hawa Hassan.
Autora subliniază că nu există o poveste unică dominantă, ci forța cărții rezidă în totalitatea vocii relatărilor. Persoanele intervievate și-au împărtășit experiențele cu blândețe, mândrie și, uneori, cu lacrimi.
Scriitoarea consideră că mâncarea are o legătură intrinsecă cu identitatea, mai ales în perioadele de deplasare.
„Am ajuns să înțeleg că [mâncarea este] senzorială. Un miros te poate proiecta într-o complet altă perioadă din viața ta. Un gust te poate transporta într-un cu totul alt loc. Și cred că este ceva universal: indiferent cine ești sau unde te afli, trebuie să mănânci.”, a specificat Hawa Hassan.
Autora respinge ideea că hrana este irelevantă în zonele de conflict: „De fapt, mâncarea este elementul care le oferă ancorare.”
Aroma casei în farfuriile celor strămutați
Hawa Hassan detaliază importanța documentării experiențelor imigranților și refugiaților.
„Cineva trebuie să înregistreze. Nu doar o singură persoană, ci mai mulți oameni trebuie să-și spună poveștile cât mai clar, astfel încât cei aflați la putere să nu ne reducă la tăcere, marginalizeze sau ignore.”, a spus aceasta.
Ea încurajează implicarea activă, chiar și prin gesturi simple: „Nu-mi pasă dacă modul tău de a fi proactiv în aceste vremuri este doar să gătești o masă pentru cei lipsiți de adăpost. Cred că, mai mult ca niciodată, este important să fii la masă.”
Hassan speră că cititorii vor dobândi „un respect mai profund pentru modul subtil, cotidian, în care oamenii își păstrează cultura.”
Ea dorește ca oamenii să înțeleagă că „mâncarea nu este niciodată doar mâncare – este memorie, identitate și supraviețuire”.
„Speranța mea este că cititorii vor pregăti aceste preparate, le vor împărtăși și astfel vor crea locuri la masă pentru noi toți.”, a concluzionat scriitoarea.
Povestiri din bucătărie
Cartea lui Hassan prezintă diverse rețete tradiționale din țările afectate de conflicte. De exemplu, Ali Zaman, proprietarul unui local din New York cu origini afgane, prepară o anumită mâncare adăugând ulei de susan prăjit pentru a intensifica aroma.
„Acasă nu este doar un loc pe hartă. Este un sentiment care depășește granițele.”, afirmă el.
Alte rețete includ fil fil mahshi egiptean (ardei umpluți) și preparate tradiționale din Yemen, El Salvador, Liban și Republica Democrată Congo.
Hawa Hassan, bucătară și scriitoare somaleză-americană, a folosit propria experiență, fiind fiica refugiaților, pentru a da viață acestor povești despre imigrație. A început să exploreze legătura dintre mâncare și identitate după ce s-a reunit cu familia după 15 ani de separare.
„Am început să pun la îndoială tot ce am încercat să uit sau să șterg. Consider că, pentru a ajunge în punctul în care mă aflu acum, a fost extrem de important să înțeleg de unde vin.”, explică Hassan.
„Setting a Place for Us” nu este doar o colecție de rețete, ci o explorare a modului în care mâncarea poate menține cultura și identitatea în cele mai dificile circumstanțe.
Prin intermediul poveștilor și rețetelor adunate, Hassan oferă o perspectivă unică asupra experienței imigranților și refugiaților.
Cartea invită cititorii să reflecteze asupra propriilor legături cu mâncarea și cultura, stimulându-i să fie mai deschiși și empatici în ceea ce privește experiențele altora.