Ed Sheeran a anunțat că nu a avut nicio implicare în eliminarea rapperului Macklemore din turneul său din Statele Unite, precizând că această decizie a fost luată de promotorul turneului, Messina Touring Group. În timp ce a menționat că nu dorește să se implice în dezbateri politice legate de conflictul din Gaza, artistul a spus că a încercat să creeze un dialog între părți prin discuții cu organizatorii, însă aceștia au decis altfel.
Reacțiile artiștilor și retragerile din turneu
După anunțul lui Sheeran, mai mulți artiști care urmau să participe la deschiderea concertelor s-au retras din cauza deciziei promotorului. Printre aceștia se numără și Finneas, fratele cântăreței Billie Eilish, care a emis un comunicat în care afirma că artiștii nu trebuie redus la tăcere când își exprimă sprijinul pentru cei oprimați. De asemenea, a anunțat retragerea Aaron Rowe, cântăreț și compozitor irlandez, și trupa daneză Lukas Graham, precum și trupa irlandeză Beoga, care în mod obișnuit cânta în deschidere pentru Sheeran.
Contextul și declarațiile lui Macklemore
Controversa a izbucnit pe data de 4 septembrie, când Macklemore s-a adresat publicului pe scena din New Jersey, spunând că participarea la turneu i-a permis să rostească expresia „Palestina liberă”. În timpul concertului, artistul a prezentat imagini cu distrugerile din Gaza și a interpretat piesa „Hind’s Hall”, dedicată protestatarilor pro-Palestina.
Un clip video arată că Macklemore a vorbit despre critica la adresa Israelului și despre opoziția față de acțiunea militară în Gaza, atrăgând atât aprecieri, cât și critici. Reacțiile critice au venit din partea unor organizații evreiești precum Israeli-American Council (IAC) și grupul StopAntisemitism, iar o parte a publicului a fost nemulțumită de abordarea artistului.
Reacțiile și explicațiile publice
În urma acestor evenimente, Macklemore a revenit pe scenă în a doua seară și a transmis un mesaj direct către „frații și surorile evrei”, menționând că criticile la adresa Israelului sau a politicii israeliene nu trebuie interpretate ca opoziție la adresa comunității evreiești. El a adăugat că vrea ca mesajele pentru Gaza și Cisiordania să fie auzite, lăsând să se înțeleagă că pledoaria sa avea un caracter umanitar.
Ulterior, Macklemore a fost informat oficial că nu va mai cânta în cadrul turneului. Într-o declarație pe Instagram, artistul a afirmat că această interdicție a fost inițiată de Robert Kraft, proprietarul Gillette Stadium și al altor arene în Massachusetts, care a decis să nu permită artistului să urce pe scenă, acuzându-l de „un istoric mai amplu de declarații antisemite”.
Reacția lui Robert Kraft și motivele deciziei
Robert Kraft a confirmat că a decis să nu-l lase pe Macklemore să urce pe scenă, afirmând că arena sa nu poate fi folosită pentru discursuri instigatoare la ură. El a argumentat că interpretarea criticilor sale față de acțiunile Israeli și Hamas nu reflectă o lipsă de empatie, ci o diferență de perspective, și a criticat prezentarea selecțivă a informațiilor despre conflictul din Gaza.
Kraft a menționat că și-a bazat decizia pe faptul că Macklemore a avut un istoric de declarații antisemite și a spus că y-ar fi fost influențat de aceste prejudecăți. El nu a confirmat dacă a fost contactat de alte arene sau organizații pentru a implementa măsuri similare.
Explicațiile organizatorilor
Organizatorul turneului, Messina Touring Group, a declarat pentru revista Rolling Stone că a fost informat de reprezentanții sălilor de concert că nu vor mai permite participarea lui Macklemore. Această decizie a condus, conform organizatorilor, la anularea turneului, afectând sute de mii de fani și punând în pericol programul artistului, inclusiv următorul concert programat pe stadionul Lincoln Financial Field din Philadelphia, pentru sâmbătă.
Este de precizat că site-ul oficial al turneului „Loop” nu a fost actualizat până în prezent, iar Lukas Graham și Aaron Rowe sunt încă prezenți în programul oficial ca invitați speciali.
