Astronomii internaționali au făcut progrese în înțelegerea semnalelor radio misterioase care apar și dispar la intervale regulate în spațiu, descoperite în urmă cu câțiva ani. Analiza unui astfel de semnal, identificat inițial cu ajutorul radiotelescopului australian ASKAP, sugerează că sursa nu este ceea ce se credea anterior, ceea ce ar putea explica fenomene similare din Univers.
Originea semnalelor și contextul cercetărilor
În 2022, astronomii au constatat o nouă clasă de obiecte cosmice, numite „transienți radio cu perioadă lungă”. Până în prezent, au fost detectate aproximativ douăsprezece surse de acest tip, cu comportament dificil de explicat prin modelele clasice.
Primul semnal analizat a fost captat în cadrul studiului dedicat unui obiect denumit ASKAP J1745. Pentru această cercetare, s-a folosit o combinație de telescoape, atât în domeniul radio, cât și în raze X, pentru a obține date suplimentare.
Rezultatele studiului și refuzul ipotezei pulsarilor
Analiza datelor a exclus una dintre cele mai populare explicații. Mulți cercetători considerau că semnalele provin din pulsari, rămășițe dense și rotative ale unor stele moarte. Totuși, noile informații indică faptul că semnalele sunt mult mai lente decât cele emise de pulsari obișnuiți, așa că această ipoteză nu mai este valabilă.
Astfel, comportamentul observațiilor sugerează o altă explicație pentru fenomenul semnalelor radio.
Înțelepciune din analiza sistemului binar
Cercetările indică faptul că ASKAP J1745 este cel mai probabil format din două stele. Una dintre acestea este o pitică albă, reprezentând nucleul dens rămas în urma morții unei stele asemănătoare Soarelui.
Sursele de materie din proximitate ar putea fi o stea însoțitoare, de la care pitica albă atrage constant material. Acest transfer de materie determină creșterea temperaturilor și determină emisii de radiații în domeniul razelor X.
Câmpurile magnetice și inducția impulsurilor radio
Câmpurile magnetice extrem de puternice ale celor două obiecte ar putea genera impulsurile radio detectate de pe Pământ. Potrivit cercetătorilor, interacțiunea acestor câmpuri explică periodicitatea și comportamentul semnalelor.
Această descoperire reprezintă un pas important pentru explicarea fenomenelor semnalelor transiente radio și pentru înțelegerea mai bună a sistemelor binare formate din stele dense.