Japonezii de la Bridgestone au început producția de serie a unui nou tip de anvelope, fără aer, destinate utilizării pe drumurile publice. După aproape două decenii de teste și dezvoltare, această tehnologie a ajuns în faza de fabricare pentru anumite vehicule, fiind prezentată în premieră ca produs destinat unor utilizări limitate. Deocamdată, aceste anvelope sunt compatibile doar cu vehicule mici, cum ar fi cele electrice destinate orașului sau mijloace de transport pentru persoanele în vârstă.
Structura și funcționarea anvelopelor AirFree
Anvelopele, denumite AirFree, elimină complet aerul comprimat. În locul acestuia, structura internă este formată din lamele flexibile, care susțin greutatea vehiculului. Această metodă reduce riscul penelor, cauzate de perforarea cauciucului, garantând astfel o rezistență mai mare la defecte tehnice.
Acest tip de anvelope utilizează un amestec de cauciuc și materiale plastice reciclate. Designul include o structură cu lamele flexibile, păstrată și pe versiunea comercială, care are un efect fluorescent discret pentru o mai bună vizibilitate pe timpul nopții. Schema de culori și materialele sunt proiectate pentru a menține durabilitatea și funcționalitatea pe termen lung.
Proiectul de dezvoltare a acestor anvelope a început în 2008, modelul prototip fiind prezentat public pentru prima dată în 2011. De atunci, compania japoneză a continuat să perfectioneze tehnologia, livrând în această perioadă primele produse pentru piața japoneză.
Vehiculele echipate cu anvelope fără aer
Noile anvelope nu pot fi montate pe jante convenționale, fiind necesare roți speciale, compatibile cu această tehnologie. În etapa inițială, Bridgestone le va utiliza pe vehicule electrice mici folosite în orașul Higashiomi, în Japonia. Acestea includ și mijloace de transport pentru persoane în vârstă și vehicule asemănătoare cu cărucioarele de golf pentru deplasări pe distanțe scurte.
Compania nu a anunțat planuri pentru extinderea acestei tehnologii la automobile obișnuite, în condițiile în care utilizarea este momentan limitată la vehiculele mici și speciale.
Limitarea vitezei și obstacolele actuale
Principalul dezavantaj al acestor anvelope îl reprezintă limita de viteză de 20 km/h. Datorită structurii flexibile a lamelelor, care înlocuiește aerul, performanțele la viteză sunt reduse. În viraje sau în cazul manevrelor bruște, deformarea componentelor poate influența negativ stabilitatea și controlul vehiculului.
Autoritățile japoneze au autorizat utilizarea acestor anvelope doar pentru vehiculele cu limita de viteză de maxim 20 km/h. Ca urmare, acestea nu sunt încă pentru utilizarea generală pe autoturisme obișnuite și destinate circulației zilnice.
Pe piața actuală, aceste anvelope deponențial reprezintă o tehnologie în dezvoltare, cu aplicații limitate în contextul infrastructurii actuale și al performanțelor dinamice.
