Poluarea din trafic are efecte nocive asupra sănătății, nu doar prin emisiile directe din sistemul de eșapament al vehiculelor cu motoare pe benzină sau motorină, ci și prin contribuția la formarea smogului și a particulelor fine. Acestea pătrund în plămâni, pot ajunge în sânge și afectează persoanele vulnerabile, precum copiii, vârstnicii sau cei cu boli respiratorii și cardiovasculare. În plus, zonele intens circulate sunt cele mai expuse la concentrații mai mari de poluanți zilnic.
Impactul poluării asupra sănătății
Un raport al ICCT arată că Statele Unite înregistrează cel mai mare număr de cazuri noi de astm infantil asociate poluării vehiculare. În 2024, aproximativ unul din zece new cazuri de astm pediatric la nivel global ar fi atribuit poluării rutiere din SUA. Organizația Mondială a Sănătății avertizează asupra riscului crescut pentru bolile cardiovasculare, respiratorii, cancer și decese premature cauzate de poluarea aerului de trafic.
Poluarea în orașe și sursele principale
Transportul rutier reprezintă o sursă majoră de poluare în orașe, mai ales acolo unde parcul auto este vechi sau transportul public este insuficient. Concentrațiile crescute de poluanți sunt, în special, o problemă pentru zonele aglomerate, unde oamenii trăiesc, muncesc și merg la școală în apropierea arterelor circulate intens.
Mașinile electrice: o soluție parțială
Principalul avantaj al mașinilor electrice este lipsa evacuării emisiilor în timpul condusului, ceea ce reduce eliberarea oxizilor de azot și a particulelor fine. În scenariul analizat de ICCT, până în 2040, în SUA, toate noile vânzări de autoturisme, camioane și autobuze ar urma să fie electrice, eliminând complet emisiile din noile vehicule.
Beneficiile și limitările mașinilor electrice
Se estimează că, până în 2050, această tranziție ar putea avea beneficii semnificative asupra mediului și sănătății publice, deoarece vechile și poluantele vehicule vor ieși din circulație. Cu toate acestea, acetatele nu sunt complet lipsite de impact. Producția bateriilor necesită resurse și energie, iar electricitatea folosită pentru încărcare poate proveni din surse poluante.
Impactul uzurii vehiculare
Particulele rezultate din uzura anvelopelor, frânelor și a carosabilului rămân o problemă și în cazul vehiculelor electrice. Aceste surse de poluare continuă să contribuie la contaminarea aerului, chiar și atunci când vehiculele nu emit gaze de ardere.
Poluarea măsurată și riscurile pentru sănătate rămân probleme cronicizate ale traficului auto, iar tranziția către vehicule electrice trebuie să fie însoțită de politici pentru reducerea dependenței de surse poluante diverse.