Un nou studiu efectuat de cercetători de la Florida International University arată că majoritatea smartwatch-urilor populare pot avea diferențe semnificative între caloriile estimate și consumul real în timpul exercițiilor fizice. Testele, realizate pe 58 de adulți și publicate în revista PLOS One, indică erori de până la 25% în măsurătorile afișate de dispozitive precum Apple Watch Series 8, Garmin Forerunner 955, Samsung Galaxy Watch 5 și Fitbit Sense 2.
Rezultatele studiului și metodologia folosită
Cercetările s-au desfășurat pe parcursul unor antrenamente controlate pe o bicicletă medicinală. Participanții au alternat intervale de intensitate moderată și ridicată, în timp ce consumul energetic era măsurat simultan de smartwatch-uri și de un analizor metabolic COSMED K5, considerat metodă de referință pentru determinarea consumului de calorii.
Fiecare participant a purtat mai multe dispozitive simultan, pentru a compara datele oferite de smartwatch-uri cu valorile obținute prin calorimetrie indirectă. Aceste măsurători au permis o evaluare precisă a diferenței dintre estimare și valoarea reală a caloriilor arse.
Diferențe între modele și precizia estimărilor
Apple Watch Series 8 a avut cea mai mică supraestimare, cu o diferență medie de aproximmativ 21,6 kcal față de sistemul de referință. Garmin Forerunner 955 a înregistrat o supraestimare de 68,6 kcal, în timp ce Samsung Galaxy Watch 5 a arătat cu 56,8 kcal în plus față de referință.
Analiza eroarei procentuale absolute a relevat valori medii între 15% și 25%, în funcție de dispozitiv. Rezultatele indică faptul că estimările de calorii ale smartwatch-urilor nu pot fi considerate exacte comparativ cu măsurătorile de laborator.
Probleme ridicate de Fitbit și rezultate imposibile
Fitbit Sense 2 a prezentat situații mai complexe. În timp ce diferența medie față de sistemul de referință a fost de circa 3,1 kcal și nu a fost semnificativă statistic, dispozitivul a generat și rezultate extrem de discordante. Peste 13% din măsurători, adică șapte dintre toate, au depășit cu peste 450% valoarea estimată reală.
Acele măsurători aberante au făcut ca eroarea medie a Fitbit-ului să urce la 128,6 kcal dacă nu erau filtrate. Cercetătorii au eliminat din analiza aceste rezultate irealizabile, păstrând doar 44 de perechi participant-dispozitiv pentru verificare.
Această variabilitate evidențiază dificultățile în obținerea unor estimări precise și sugerează că datele de la astfel de dispozitive trebuie interpretate cu responsabilitate.
Impactul procentului de grăsime corporală asupra acurateței
Un aspect notabil al studiului se referă la influența procentului de grăsime corporală asupra acurateței estimărilor. Cercetătorii au observat că, pe măsură ce procentul de grăsime creștea, erorile de estimare se amplificau pentru toate modelele analizate.
Deși mecanismul exact nu a fost încă elucidat, o ipoteză sugerează că algoritmii utilizați de producători nu sunt calibrați pentru toate tipurile de corp. Acest lucru face ca estimările caloriilor furnizate de smartwatch-uri să fie mai puțin fiabile pentru persoanele cu un procent mai mare de grăsime corporală.
Jason Kostrna, profesor asociat de kinesiologie, confirmă că cifrele afișate nu pot fi considerate exacte și recomandă folosirea acestor estimări ca repere generale, nu ca măsurători definitive. În plus, în timpul antrenamentelor, este mai util să urmărești tendințele bazate pe durata, ritmul cardiac și zonele de puls, decât să te bazezi strict pe numărul de calorii afișat.
Recomandări privind utilizarea smartwatch-urilor pentru monitorizarea sănătății
Cercetătorii sfătuiesc utilizatorii să folosească estimările calorice ca indicații generale, nu ca valori precise. Este recomandabil să se urmărească evoluția în timp, nu să se încreadă în cifrele zilnice ale smartwatch-urilor.
De asemenea, nu este indicat să se reducă drastic aportul caloric pe baza estimărilor, întrucât organismul necesită energie și pentru recuperare. Dispozitivele pot contribui la monitorizarea tendințelor, dar nu înlocuiesc măsurătorile efectuate cu echipamente profesionale.
În concluzie, smartwatch-urile pot fi instrumente utile pentru urmărirea activităților, însă valorile calorice trebuie interpretate cu prudență și în contextul unui consiliu medical sau de specialitate.
