Un grup de manifestanți anti-ICE din Texas a fost condamnat la pedepse de până la 100 de ani de închisoare pentru acțiuni considerate acte de terorism, după un proces de trei săptămâni în care nouă persoane au fost găsite vinovate în martie pentru participare la un incident soldat cu împușcarea și rănirea unui polițist. Sentințele, anunțate marți, sunt cele mai dure aplicate în cazul unor manifestații de acest tip și se bazează pe instrucțiunile formulate de fostul președinte Donald Trump, care a calificat Antifa drept organizație teroristă internă în 2022.
Detalii despre incident și condamnări
Procurorii au declarat că grupul a atacat în mod premeditat centrul de detenție pentru imigranți ICE din Prairieland, Texas, în data de 4 iulie 2025. Acțiunea a inclus declanșarea de artificii, vandalizarea bunurilor și tragerea cu arme asupra polițiștilor. În timpul evenimentului, un polițist a fost lovit în gât de un glonț și a supraviețuit.
Benjamin Song a tras cu o armă AR-15 asupra ofițerului, fiind condamnat la o pedeapsă de 100 de ani pentru tentativă de omor, precum și pentru infracțiuni legate de arme și explozivi. El a explicat că a tras pentru că l-a confundat cu un agresor iminent.
Alți membri ai grupului au primit pedepse între 50 și 70 de ani pentru participare la revolte, sprijin material pentru teroriști și infracțiuni cu arme de foc. Zachary Evetts, Autumn Hill, Savanna Batten, Elizabeth Soto și Meagan Morris au fost condamnați la 50 de ani, în timp ce Maricela Rueda a primit 70 de ani. Soțul Elizabeth Soto, Ines, își va afla sentința pe 1 iulie.
Cum a avut loc acțiunea și argumentele procurorilor
Procurorii au afirmat că manifestanții au coordonat un atac violent asupra centrului ICE, cu artificii, vandalizare și tragere asupra polițiștilor, în încercarea de a protesta împotriva politicii anti-imigrare. Au fost consemnate și acțiuni spontană de vandalism, precum distrugerea mașinilor și spargerea unei camere de supraveghere, precum și tracțiuni cu arme de foc.
Procurorii au prezentat dovezi că unii participanți planificaseră atacuri armate și au discutat despre aducerea de arme, utilizând mesagerie criptată pe platforma Signal. În plus, au susținut că victimele celor implicați au fost sprijinite de o „celulă Antifa din nordul Texasului”.
Procurorii au mai declarat că mai mulți inculpați erau membri ai clubului de carte Emma Goldman, unde își citeau literatură politică de stânga, reluând astfel imaginea unei implicări în activități extremiste. Materialele găsite includ reviste antiguvernamentale, autocolante cu inscripții precum „ACAB” și „Chinga La Migra” și poezii personale, iar prejudiciile morale și acuzările legate de sprijin pentru terorism au fost amplificate de dovezi precum arhivele cu conținut de extremă stângă.
Reacția și criticile
Administrația Trump a salutat aceste pedepse, cu procurorul general interimar afirmând că „teroriștii Antifa care atacă forțele de ordine și instituțiile federale se vor confrunta cu o justiție rapidă și fermă”. Oficialii au subliniat că extremismul violenței nu are loc în Statele Unite, iar Departamentul de Justiție va continua urmărirea penală a celor care amenință ordinea publică.
Criticii, precum reprezentanți ai organizației Defending Rights and Dissent, au avertizat asupra riscului de a folosi decizii dure pentru a limita libertățile de exprimare și dreptul la protest. Barbara McQuade, fostă procuror federală, a menționat că pedepsele sunt excepțional de lungi și că cumularea de pedepse pentru fiecare cap de acuzare a condus la condamnări de până la 50-100 de ani, mult peste media pentru astfel de cazuri.
Alte condamnări comparabile sunt cele ale liderilor extremiști: Enrique Tarrio, fostul lider Proud Boys, a fost condamnat la 22 de ani, iar Stewart Rhodes, de la Oath Keepers, a fost condamnat la 18 ani.
Legăturile cu politica și mișcările anti-Guvern
Deși unii participanți negau că ar fi membri Antifa, procurorii au declarat că atacul a fost parte a unui complot premeditat, susținut și de declarațiile despre o „celulă Antifa din Texas”. În discursul public, administrația Trump a asociat frecvent activitatea manifestanților cu ideologia Antifa, pentru a justifica acțiuni dure împotriva protestatarilor.
Experții juridici explică că Antifa nu reprezintă o structură formală și că această etichetare urmărește mai degrabă o propagandă politică decât o realitate organizațională. În timp ce oficialii de la Washington susțin că acțiunile au fost motivate de ideologia de extremă stângă, unii avocați și cercetători avertizează asupra riscului ca astfel de acțiuni judiciare să devină un precedent pentru restricții asupra manifestărilor și exprimării politice.
Cu toate acestea, contestații semnificative au fost formulate asupra duratei pedepselor, fiind considerat un exemplu neobișnuit de aplicare cumulativă, care depășește sever pedepsele pentru alte acte de violență politică, inclusiv atacurile de la Capitoliu din 6 ianuarie 2021.