Un nou tip de inel de monitorizare a sănătății, denumit CHARM, poate detecta biomarkeri precum glucoza, cetonele, acidul ascorbic, acidul uric, lactatul și alcool din transpirație, fără a fi nevoie de exerciții fizice sau activitate. Dispozitivul folosește un hidrogel osmotic pentru a colecta lichidul de pe deget și dispune de senzori electrochimici integrați, care transmit date wireless către o aplicație pe telefon. În teste preliminare, inelul a furnizat rezultate comparabile cu cele ale aparatelor medicale comerciale pentru glucoză și cetone.
Acuratețea măsurătorilor și testele clinice
Cercetările au inclus atât voluntari sănătoși, cât și persoane cu diabet de tip 1. Valorile de glucoză determinate din transpirație s-au corelat cu datele provenite de la sisteme comerciale de monitorizare continuă a glicemiei. Pentru cetone, rezultatele au fost comparate cu analize de sânge, iar autorii susțin că valoarea indicată de prototip a urmărit în mod fidel variațiile observate în practica medicală. Monitorizarea simultană a acestor biomarkeri poate avea aplicații speciale pentru diabetici, deoarece creșterea cetonelor poate semnala un risc de cetoacidoză.
Posibilități viitoare și constrângeri
Deși rezultatele sunt promițătoare, CHARM nu este încă destinat uzului medical și nu trebuie confundat cu dispozitivele aprobate pentru monitorizarea diabetului. Studiul actual s-a efectuat în condiții controlate și sunt necesare teste pe un grup mai mare de utilizatori pentru validare. Autorii speră că, în viitor, datele combinate ar putea ajuta la estimarea nevoii de insulină, dar în prezent, dispozitivul este în faza de cercetare.
Limitări de funcționare și design
Prototipul cântărește circa 5,1 grame și are un diametru de trei centimetri. Funcționează în mod continuu aproximativ 12 ore între încărcări, alimentat de o baterie flexibilă din zinc și oxid de argint. Pentru calibrare, sistemul necesită aproximativ două luni de stabilizare a semnalelor. Ca limitare, autonomia este insuficientă pentru utilizarea zilnică prelungită, în vreme ce alte inele de pe piață funcționează mai multe zile între încărcări.
În plus, designul actual este mai voluminos și mai puțin estetic decât alte produse comerciale. Cercetătorii intenționează să simplifice sistemul cu hidrogel și canalele de transpirație, să reducă consumul de energie al componentelor și să asigure stabilitatea senzorilor în condiții variate de mediu.
Perspective și provocări tehnice
Deși tehnologia cu senzori integrați în dispozitive portabile evoluează, monitorizarea biomarkerilor din transpirație rămâne o provocare tehnologică. Obiectivele pe termen mediu includ îmbunătățirea autonomiei și asigurarea preciziei senzorilor în condiții din viața reală.
Prototipul CHARM reprezintă un pas înainte în direcția utilizării inelului pentru monitorizarea sănătății, prin eliminarea recoltării repetitive de sânge și obținerea de informații din alte semnale corporale. Îmbunătățirile viitoare vor viza și integrarea tehnologiei într-un dispozitiv discret, compatibil cu purtarea zilnică, pentru colectarea continuă a datelor medicale.
