Meta, compania mamă a Facebook, a fost sancționată cu o amendă de 25 de miliarde de dolari de către un instanță din New Mexico, reprezentând una dintre cele mai mari penalizări financiare din istoria Statelor Unite pentru o corporație privată. Decizia vine după un verdict al unui juriu, care a găsit compania vinovată de inducere în eroare a cetățenilor privind politicile de confidențialitate a datelor și moderarea conținutului pe platformă.
Decizia judiciară și reacția oficialilor
Judecătorul Francis Mathew a dispus plata sumei de 25 de miliarde de dolari, o decizie apreciată de procurorul general din New Mexico, Raúl Torrez. Acesta a calificat hotărârea drept una dintre cele mai mari, dacă nu cea mai mare, obținute de un stat american împotriva unei corporații private. Torrez a subliniat că această amendă servește drept avertisment pentru giganții tehnologici din Silicon Valley, pentru practicile lor opace de colectare a datelor personale.
Fondurile vor merge în învățământ
Conform Constituției statului New Mexico, sumele încasate din astfel de sancțiuni sunt direcționate integral către fondurile publice pentru învățământ. Procurorul general a estimat că această sumă ar putea asigura finanțarea construcției de școli pentru următorii 100 de ani. În ciuda acestei hotărâri, înregistrările pe bursă indică o apreciere ușoară a acțiunilor Meta, investitorii anticipând rezultatele financiare trimestriale.
Refuzul compromisului colectiv
Deși 48 de state americane au acceptat o tranzacție colectivă de 18 miliarde de dolari în luna august, Texas, Florida și New Mexico au respins această ofertă. Statul din New Mexico a ales să procedeze separat, considerând că doar sancțiunile vizibile pe bursă pot determina rețeaua socială să își schimbe comportamentul. În procedurile din septembrie, un juriu a evaluat 34 de declarații publice realizate de reprezentanții Facebook, demonstrând faptul că aceste afirmații înșelătoare au afectat comunitățile statului, nu doar utilizatorii.
Juriul a ajuns la concluzia că au fost încălcate legislația comercială a statului de peste 43 de milioane de ori, în urma a 2,1 milioane de încălcări specifice. Astfel, s-a stabilit impactul deplin al acțiunilor companiei asupra populației locale.
Contestația Meta și planurile de apel
Avocații Meta au anunțat deja intenția de a contesta decizia, considerând cuantumul de 25 de miliarde de dolari excesiv și în contradicție cu garanțiile constituționale ale unui proces echitabil. Ei au pledat pentru o sancțiune de maximum 3,4 miliarde de dolari, argumentând că nu au fost aduse martori care să probeze prejudicii materiale concrete în viața de zi cu zi a utilizatorilor.
Criticând metoda de multiplicare a amenzilor în funcție de populația statului, avocații companiei au susținut că persoanele fără cont de socializare nu pot fi considerate afectate de legislația de protecție a consumatorilor în acest caz. În plus, juriul a reținut vinovăția Facebook doar în privința confidențialității, neacceptând acuzația privind afirmații false despre combaterea dezinformării legate de pandemia de COVID-19. În apărarea sa, directorul general Mark Zuckerberg a declarat că algoritmii de moderare încearcă să păstreze un echilibru între combaterea abuzurilor și libertatea de exprimare, compania eliminând peste 99% din conținutul dăunător raportat.
Cuantumul despăgubirilor va continua să acumuleze dobânzi legale până la o decizie definitivă în apel. Procesul de contestare se află în curs, Meta pregătindu-se pentru o eventuală judecată pe fond.
